Skeptic's Dictionary: subliminal

Robert Todd Carroll

subliminal, 서브리미날

subliminal은 liminal (감각이 감지할 수 있는 최소치)이하라는 의미이다. (역주 : 굳이 번역하자면 '역치이하'라고 할 수 있을 것입니다. 일본판은 "잠재의식 자극" 등으로 풀어서 설명하고 있습니다만 여기서는 혼동을 피하기 위해서 그냥 subliminal로 하겠습니다.)

인간이 감지할 수 있는 자극 이하가 맞다면 정의상으로는 그 감각은 인지되지 않는다. 그러나 subliminal은 느낌이 있다는 것을 알 수 없는 역치이하 자극이라고 일반적으로 말해진다. 실험적인 연구로 증명되지 않지만 역치 이하의 자극이 있다는 것이나 자극의 내용을 몰라도, 그 자극이 행동에 영향을 미친다는 sublimianl 메시지에 대한 믿음이 널리 퍼져있다. 그러므로 어떤 사람이 아무도 모르게 어떤 말과 이미지를 이용해서, 다른 사람의 잠재의식에 영향을 주어서 행동을 변화시킬 수 있다고 믿어진다. 만약 이것이 사실이라면, 광고주는 그들의 광고에 subliminal 메시지를 숨겨두어서 소비자의 행동을 변화시킬 수 있게 된다. 행정부나 힐다 아줌마는 비밀히 subliminal 정보전달을 통해서 우리의 몸과 마음을 조정할 수 있게 된다. 학습자들은 음악을 들으면서 그안에 포함된 subliminal 메시지에 의해서 학습도 가능하다...수년간의 연구 결과는 subliminal 자극이 영향이 매우 적다는 것과 이것이 효과적으로 행동의 변화를 일으키킨다는 증거가 없다는 것을 밝혀주었다. (Hines, 312).

Subliminal 메세지의 유효성에 대해서 실험적인 증거가 거의 없음에도 불구하고, 기업들이 무의식 중에 청취자를 움직여 도둑질 하지 못하게 한다든가, "청취자"를 코치해 용기를 주거나 대단한 업적을 완수하는 능력이 있다고 주장하며 수 많은 테이프를 생산하여 판매하는 것을 막을 수는 없었다. 소비자들은 매년 subliminal self-help 제품에 5천만불이나 사용한다고 한다. (Journal of Advertising Research, reported by Dennis Love, Sacramento Bee, 9-14-2000). 홀리스틱 최면이라는 사이트에서는 MBA의 학위를 가지고 있으며 synergistic science의 경험이 있다고 주장하는 제임스 H. 슈멜터가 개발한 다양한 테이프를 판매하고 있다. 만약 슈메르타의 잡동사니가 마음에 들지 않으면, Success Cassettes 사의 Subliminal Inspiration 제품도 있다.

우리는 어떤 자극을 의식하지 못하거나 인지하지 못해도 그 자극을 지각하는 경우가 있는 것은 사실이다. 테이프에 메세지를 넣고 그 위에 음악을 기록해, 메세지가 음악이나 그 외의 소리로 싹 지워지듯이 하고 있는 패거리는, 만약 메세지가 다른 소리로 싹 지워지면, 사람을 지각 할 수 있는 것은 메세지를 싹 지운 소리뿐이라는 것을 기억해야할 것이다. 사람이 다른 소리에 묻혀서 알아들을 수 없을 때 그 메시지를 들을 수 있는 사람이 있다는 증거는 없다. 물론, 만약 이 메세지의 의미를 알아 들을 수 있다면, 그것은 subliminal이 아닐 것이다.

subliminal 메시지가 행동을 조작하는 힘이 있다고 믿게 된 것은, 1957년에 광고업자의 제임스 비카리로부터 시작된 것 같다. 그는 뉴저지주의 영화관에서, "Drink Coca-Cola" 와 "Hungry - Eat Popcorn"라고 하는 subliminal 수준의 극히 짧은 메세지를 비추어, 팝콘과 콜라의 매상을 각각 58 %과 18%도 올렸다고 주장했다. 이 주장이 사기임이 밝혀지고 다른 어떠한 사람도 이 현상을 재현하지 못했음에도 불구하고 잠재의식 신화의 믿음은 아직껏 살아 남아 있다. 이 이야기와 몇몇 다른 이야기들이 밴스 패카드에 의 Hidden Persuaders (1957)에서 다시 들을 수 있었다. 이 책은 대학의 일반교양서적으로 권장되었다.*

Subliminal 메시지에 대한 믿음은, 1980년대에는 윌슨 브라이언 키의"Clam-Plate Orgy 및 미디어가 당신의 행동을 조작하는데 사용하고 있는 그 외의 잠재의식(The Clam-Plate Orgy and Other Subliminals the Media Use to Manipulate Your Behavior)"이 출판되어, 극에 달했다. 키의 이 책은 다시 "Subliminal Adventures in Erotic Art"라는 좀더 섹시한 제목으로 재출간 되었다. 키는 광고주들이 행동을 조작하기 위해서 극히 심각한 성적인 subliminal 메시지를 사용한다고 주장했다. 하워드 죤슨의 메뉴를 주의 깊게 조사했더니, 메뉴에 그려진 조개의 그림은 많은 사람과 당나귀가 성적 난교를 하고 있는 것을 그린 것이라고 키는 보았던 것이다. 키가 행한 수많은 근거가 없는 주장에는, 무의식은 잠재의식 메세지를 광속으로 처리 한다고 하는 것도 있다. 현실에는, 뇌내 프로세스 중 가장 빠른 것도 시속 40마일(약 64 km/h)에 지나지 않는다(하인즈).

Subliminal 광고가 효과가 있다는 실험적인 증거가 전혀 없음에도 불구하고 1974년 미국 Federal Communications Commission (FCC) 는 방송국에서 알면서 subliminal 메시지를 방송하는 것은 공중의 이익에 반하는 것이라는 명령을 발표했다. 2000년 9월에는 오레곤의 론 와이든 상원의원과 루이지애나의 John Breaux 는 FCC에 공화당의 광고에 RATS(쥐새끼들)라는 단어가 1/30초 동안 보여진다는 것이었다. 그들은 공중의 이익에 반하는 subliminal 메시지가 담긴 TV 광고가 방송되었다고 믿을 만한 이유가 있다"고 말했다. 분명히 뇌에 기록되지 않은 어떤 것도 시청자에 어떠한 영향을 미칠 것 같지 않으며 이성적인 믿음의 한계를 제외하고는 그 어떤 것도 위반하지 않았다는 사실을 잘 잊어 버리는 것 같다.

See related entry on hypnosis, mind control, and pareidolia.

읽기 자료

Advertising industry sees hidden-message ads as fiction
Fear of subliminal advertising is irrational
The Subliminal Scares by John Elliston (Parascope)
University of Texas School of Advertising Bibliography on Subliminal Advertising
Layne Wallace's research
Are We Already Learning In A Subliminal Way? by Melvin D. Saunders (Repeats the Vicary hoax as if it were fact, among other irresponsible things.)
Subliminal CIA
Do Disney movies contain subliminal erotica?
Is the Web sending you subliminal ads?

Hines, Terence. Pseudoscience and the Paranormal (Buffalo, NY: Prometheus Books, 1990).

Volkey, J. and J. Read. "Subliminal Messages: Between the Devil and the Media," American Psychologist (1985), pp. 1231-1239.

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Last updated 11/08/00

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