Skeptic's Dictionary: paranormal

Robert Todd Carroll

paranormal 초상, 초상현상

과학으로 설명할 수 없는 힘이나 요인에 의해 일어나는 사건은 초상현상이라 불린다. 그러나, 초감각지각(ESP)이나 염력(psychokinesis) 등의 초능력(psychic)을 지닌 사람은, 이러한 것을 신비적 체험이라고 주장한다.

만약, 그들이 무지 때문에 잘못 인식한 것이더라도, 그들이 어떤 사건을 과학적인 설명으로는 이해되지 않는다고 인식하면 초상현상이라고 불린다. 예를들어, 초심리학자 챨스 타트는 아래와 같은 이야기로 그가 왜 처음에 초상현상에 관심을 가졌는지 설명한다.

오래전에 나는 어떤 종류의 초상현상에 대해서도 극히 회의적이었다. 그러던 중에 뭔가 있다는 생각을 하게 한 것은 개인적으로 경험한 이상한 사건 때문이었다. 전쟁기간이었다. 나는 캘리포니아 버클리에 있었고 모든 사람이 시간외 근무를 했다....그당시 나와 같이 일하는 비서인 젊은 여성이 그날밤도 늦게까지 일했다. 그녀는 드디어 집에 갔고 나도 집에 갔다. 그런데, 다음날 그녀는 매우 흥분해서 왔다...."그날 저녁에 그녀가 갑자기 똑바로 앉아있는데, 뭔가 끔찍한 일이 일어날 것 같은 느낌이 들었어요. 그녀는 무엇이 일어났는지 몰랐다고 말했다. 나는 즉시 침대에서 나와 창문으로 가서 혹시 밖에 사고같은 일이 있는지 쳐다보았습니다. 다시 창문에서 돌아왔을 때였는데 갑자기 창문으 격렬하게 흔들렸습니다. 나는 이해할 수 없었습니다. 나는 침대로 돌아갔고, 다음날 아침에 깨서, 라디오를 들었습니다." 시카고 항구의 탄약을 실은 배가 폭발했다. 이것은 말 그대로 지도에서 시카고 항구를 지워 버릴 정도였다. 이 폭발로 전체 도시가 흔들렸고 300명이 죽음을 당했다.... 그녀는 이 대 폭발에 사람들이 죽어가는 순간을 느낄 수 있었다고 말했다. 도대체 어떻게 그녀가 갑자기 공포에 떨 게 되고, 침대에서 뛰쳐나와 창가로 가서 그다음에 - 35마일이나 떨어진 곳에서 충격파가 버클리로 전달되고 창문을 흔든 것일까?

이 이야기를 기록한 제임스 랜디에 따르면 이 사건을 초상현상이라고 할 아무런 이유도 없다. 충격파는 땅과 공기를 전파될 때 속도가 다르다. 젊은 숙녀는 땅이 흔들려서 공포에 질린채 잠에서 깨었고 8초 뒤에 창문이 흔들렸을 것이다. 그녀와 타트는 폭발이 창문이 흔들렸을 때 일어났다고 가정했으며, 그녀의 경험이 알려진 물리적 법칙으로 설명할 수 없다고 생각했다. 그러나 그들의 생각은 알려진 물리법칙을 모를 때나 설득력이 있는 것이다.

reader comments (psi)

RANDI AT CALTECH: A REPORT FROM THE PARANORMAL TRENCHES By James "The Amazing" Randi

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Last updated 12/12/98

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