Skeptic's Dictionary: optional starting / optional stopping

Robert Todd Carroll

optional starting / optional stopping, 자의적 시작/자의적 종료

초능력을 테스트할 때, 피험자는 테스트의 시작과 끝을 언제로 할지, 워하는 대로 정하는 것이 가능하다. 예를 들어, 트럼프의 숫자나 무늬 등을 초능력자가 읽어내는 실험을 행하는 경우, 피험자는 몇번 연습을 한다. 연습에서의 반응은 기록되지만, 거기서 좋은 결과가 나온 경우(즉 충분히 초능력이 작용하여, 좋은 파동이 느껴진 경우), 그 연습에서의 반응을 실험에 포함시켜 버린다. 컨디션이 나쁜 경우는 데이터가 파기된다. 이것과 똑같이, 초능력자가 제대로 움직여 숫자나 무늬를 계속 맞추어도, 틀린게 나오기 시작하면 피험자는 그만 두어도 좋게 되어 있다. 합리적인 초능력을 테스트하려 한다면, 테스트는 어디서 개시하고 어디서 종료하는가를 미리 정해 두어야 한다. 예를 들어, 한정된 연습에서 바른 답을 연발한 후, 피험자가 그것을 연습이 아니라 실험으로 카운트해 달라고 하면 어떻게 할 것인가? 그리고 실험에서는 빗나가기만 한 후에 '지금까지는 연습이고, 실험은 지금부터이다' 라는 식으로 말하면 어떻게 할 것인가? 생각해 보는 것이 좋다.

이 현상은, 초능력 실험의 또 다른 일반적 요인인 데이터의 자의적인 보존과 파기와도 관련이 있다. 가정에 어울리는 데이터를 모으고, 그 외의 데이터는 파기하는 것이다. 그러나, 이러한 관행은, 카드를 맞출 때 정확하게 맞춘 것이 아니라 그 앞 뒤의 카드를 맞추었음에도 불구하고 맞추었다고 계산함으로 초능력으로 맞추는 확률이 급격히 높아지게 되는 교체효과(displacement effects)와 혼동해서는 안된다.

See related entry on 초심리학 parapsychology.

읽기 자료

Alcock, James E. Science and Supernature : a Critical Appraisal of Parapsychology (Buffalo, N.Y.: Prometheus Books, 1990).

Gordon, Henry. Extrasensory Deception: Esp, Psychics, Shirley MacLaine,Ghosts, Ufos (Buffalo, NY: Prometheus Books, 1987).

Hansel, C.E.M. The Search for Psychic Power : ESP and Parapsychology revisited (Buffalo, N.Y.: Prometheus Books, 1989).

Hyman, Ray. The Elusive Quarry : a Scientific Appraisal of Psychical Research (Buffalo, N.Y.: Prometheus Books, 1989).

Hyman, Ray. "Evaluation of Program on Anomalous Mental Phenomena," Journal of Scientific Exploration, Volume 10 Number 1.

Reed, Graham. The Psychology of Anomalous Experience: A Cognitive Approach (Amherst, N.Y.: Prometheus, 1988).

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Last updated 11/21/98

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