Skeptic's Dictionary: out-of-body experience (OBE)

Robert Todd Carroll

Brain Cited in 'Out-of-Body' Claims by Joseph B. Verrengia, AP Science Writer, September 18, 2002

Electrodes trigger out-of-body experience from Nature Sept. 19, 2002

Hit The O-Spot For Out-of-Body Had an out-of-body experience? Scientists believe they know why BY JEFFREY KLUGER Time.com 9/26/2002

out-of-body experience (OBE), 유체이탈 체험

조사에 따르면, 인구의 15%에서 20%는 평생중의 한번은 유체 이탈 경험을 한다는 것을 보여준다. (Blackmore, 1982).

유체이탈체험은, 의식이 육체를 떠나, 몸밖에서 세상과 자신의 신체를 쳐다보는 느낌이다. 이러한 경험은 특히 꿈(dreams), 백일몽, 그리고 회상(memories)의 경우에 매우 흔하며 이러한 경험은 모두 밖에서 자신을 보는 듯한 시점에서 보인다. 어떤 사람은 OBE를 마취제나 혹은 심한 충격으로 인한 의식을 반쯤 잃은 상태에서 경험하게 된다. 어떤 사람은 마약으로 OBE를 경험하기도 한다. 임사 현상은 뇌의 우측 각이랑(angular gyrus, 측두엽과 두정엽의 연결부위에 있음)에 전기적인 자극을 줘서 유발 시킬 수도 있다.* 그리고 마지막으로, 어떤 사람들은 OBE를 죽음에 임박(흔히 임사현상(NDE)이라고 한다.)해서 경험하기도 한다.

수잔 블랙모어라는 회의주의적 교육을 받았던 전직 초심리학자로서, 전세계에서유체이탈 경험과 임사체험의 가장 권위있는 사람중 한 명이다. 그녀는 1970년대 옥스퍼드에서 있을 때 유체이탈을 경험했다. 그녀의 책임하에, 그녀는 "각종 마약에 대한 실험을 하며, 상당 시간을 마약에 취해 있었다"(Shermer 1998). 옥스퍼드에서 첫해동안 그녀는 마리화나에 취한 상태에서 위자보드를 몇시간 사용한 후 유체이탈을 경험했다. 이러한 경험은 그녀가 잠이 모자랐을 때에 일어났다. 그녀는 OBE를 경험했을 때 "마음의 아주 특이한 상태"였다고 묘사했다(ibid.).

그녀의 유체이탈 경험중에 블랙모어는 빛을 향해 나있는 나무들의 터널로 내려갔고, 천장에 둥등 떠나니면서 아래에 있는 그녀의 신체를 바라보기도 했으며, 그녀의 떠있는 아스트랄 바디와 연결된 은줄을 보기도 했으며, 떠다니면서 옥스퍼드를 나와 영국을 떠나서 대서양을 지나서 뉴욕에 가기도 했다. (조울증을 앓고 있었던 Kay Redford Jamison는 An Unquiet Mind라는 책에서, 목성으로 여행하는 비슷한 상황을 묘사했는데, 그녀는 자신의 정신병의 광적인 상태를 즐기고 있었다.)

뉴욕에서 떠 있다가, 블랙모어는 다시 옥스퍼드에 있는 자신의 방으로 돌아와서 점자 작아지더니 그녀의 발가락으로 들어갔다. 그다음에, 그녀는 점차 커지더니, 처음에는 행성만해지고, 나중에는 태양계 만큼 커지고 결국에는 우주만큼 커졌다.

블랙모어는 그녀의 경험을 "시각피질에서의 신경 억압 해제(neuronal disinhibition)"를 일으킬 수 있는, 뇌의 특별한 처리 과정 때문에 생긴 것으로 간주했으며, 그녀는 시각 피질에서의 "신경 억압해제"가 환각과 임사현상을 일으킨다고 생각했다. 그녀는 '이상한 나라의 앨리스'를 여행하는 사람들과 비슷한 사례를 많이 발견 할 것으로 생각되는 비정상 심리를 연구할 것을 고려하지 않았다. 대신에 그녀는 그녀의 연구를 아스트랄 프로젝션이나 신지학을 연구해서 답을 얻고자 했다. 은줄과 관련된 그녀의 경험은 아스트랄 프로젝션에 관한 전통적인 오컬트 문헌에서 나오는 것들이다.

유체 이탈은 의식이 신체와 분리된 실체이며(이원론) 신체 없이 존재할 수 있으며, 신체는 의식 없이 존재할 수 있다는 것으로 설명된다. 이렇게 신체에서 분리된 의식이 '보고', '듣고', '느끼고', 그리고 아마도 '맛보고', '냄새맡보는' 것이 가능하다고 생각된다. 어떤 사람은 '마음', '영혼', 혹은 '의식'이 아직까지 발견되지 않은 신비한 힘을 이용하여, 먼 거리에 떨어져 있는 물체를 작동시키거나 혹은 인지할 수 있다고 생각한다. 하지만 다른 사람들은 이러한 것이 질병이나 스트레스에 의해서 촉발된 '뇌의 상태' 때문이라고 생각한다.

만약 마음이 육체를 떠날 수 있다면, 우리 주변에는 어디에나 육체를 떠난 마음이 있을 것이라고 생각할 수 있다. 그렇다면, 가끔씩 섞여 버려, 잘못해서 다른 사람의 몸속으로 들아가 버리는 영혼이나 아스트랄 체도 하나 둘 쯤 있을 것이고, 아니면 '은줄'이 엉키기라도 할 것 같다. 어떤 사람은 몇몇 마음은 길을 잃어 자신의 육체로 돌아갈 방법을 찾지 못할 것을 생각하기도 한다. 영혼으로부터 불필요한 짐이 될 뿐이라고 버림 받아, 정신없이 돌아다니거나 주변에 누워 있는 육체도 적지않게 있을 법하다. 게다가, 타인의 몸으로 들어가서 자신이 누구인지 몰라 매우 혼란을 겪고 있는 영혼도 있을 것이다.

나는 신경생물학자들이 올바른 길에 있다고 보며, 언젠가는 유체이탈의 병리학에 대해서 이해할 수 있을 것이다. 그러나 이것이 유체이탈 경험이 실제하는 것이 아니라는 것을 말하는 것이 아니다. 예를들어, 내가 가르치는 학생의 한명은 그녀가 7살 때부터 유체 이탈을 경험했다. 그녀는 지금 19살이며 일년에 6번 이상을 유체이탈 경험을 한다고 한다. 유체이탈은 밤에 침대에 들었을 때 일어나며, 언제 일어날지 전혀 알 수가 없다. 그녀가 이러한 경험으로 겁에 질린채 혼자 남겨졌음에도 불구하고(그녀는 죽어가거나 혹은 다시 몸으로 돌아오지 않을지도 모른다고 겁을 내었다), 그녀는 나아게 모든 사람들이 다 유체이탈을 경험하는 줄 알았다고 말했다. 그녀는 천국에 가서 예수님과 그녀의 수호 천사(그녀는 우리 모두 2명의 수호천사를 가지고 있다고 한다)를 보았다고 한다. 그들은 매우 크며 흰색옷을 입고 있으며, 예수님은 보라색의 어깨띠를 하셨다고 한다. 그녀는 나아게 자신은 매우 영적이며, 편두통으로 고생하고 있지만, 그녀의 가족은 거의 죽음에 이르기 전에는 의사를 찾아가야 한다고 생각하지 않기 때문에, 아직 의사에게 찾아가 본 적이 없다고 말했다. 그녀의 마음이 그녀의 신체를 떠났을까? 혹은 그녀의 두뇌가 그녀에게 장난을 한 것일까? 나는 후자일 것이라고 매우 강하게 생각하지만, 설사 그녀의 두뇌가 편두통과 유체이탈을 경험하게 하는 비정상적인 부분이 발견되었다고 해도, 그녀의 마음이 육체를 떠나는 경험이 환상이 아닐 가능성은 이론적으로 존재한다. 나는 그녀의 경험이 초상현상일 가능성도 이론적으로 존재한다고 생각한다. 아마도 그녀는, 그분 자신도 매우 영적인, 자신의 어머니로부터 텔레파시를 통해 메시지를 전달받았을 수도 있다. 어떠한 방법이던 간에, 이들 경험이 그녀라는 존재의 특징이 된 것 같다.

번역 : toshijun

관련된 항목 : astral projection, near-death experiences and remote viewing.

읽기 자료

reader comments

Blackmore, Susan J., Beyond the Body: an Investigation of Out-of-Body Experiences (London: Heinemann, 1982).

Blackmore, Susan. Dying to Live: Near-Death Experiences (Buffalo, N.Y.: Prometheus Books, 1993).

Grof Stanislav. Realms of the Human Unconscious: Observations from LSD Research (New York: Viking Press, 1975).

Sacks, Oliver W. The Man Who Mistook His Wife for a Hat and Other Clinical Tales (New York: Harper Perennial Library, 1990).

Siegel, Ronald K. Fire in the Brain : Clinical Tales of Hallucination (New York: Dutton, 1992).

Shermer, Michael. "A Mind Out of Body," in Skeptic, vol. 6 No. 3, 1998, pp.72-79.

Ouspensky

Last updated 11/21/98

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