Skeptic's Dictionary: multi-level marketing

Robert Todd Carroll

Fitzpatrick, Robert L. and Joyce Reynolds. False Profits - Seeking Financial and Spiritual Deliverance in Multi-Level Marketing and Pyramid Schemes

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multi-level marketing (a.k.a. network marketing), 피라미드 판매, 다단계 판매

다단계판매는, 상품의 판매보다 디스트리뷰터(판매원)이 되기를 강조하는 판매법이다. 이렇기 때문에, 시스템 자체에 본질적인 결함이 있다. 그러나, 다단계판매는 매우 매력적인 것이다. 왜냐하면, 다단계판매는 희망을 팔고 있고, 일반적인 비즈니스의 주류와 같은 노선을 긋는것 처럼 보이기 때문이다. 다단계판매는 전원에게 재산과 자립을 약속하고 있다. 안타깝게도, 피라미드상법은 어떤 제품을 팔든지, 승자보다는 다수의 패자를 만들어낸다. 피라미드 판매에서는 성실한 생활을 하고 성실한 부수입을 얻고 있는 디스트리뷰터 밑에는, 그냥 제품이나 판촉자재를 다단계로 벌기 보다는 더욱 많은 돈을 걸고 사게 되는 사람이 적어도 10명이 있게 된다. 다단계판매 중에 가장 성공하고 있는 것은 세계에서 200만의 디스트리뷰터를 확보하고 있는 암웨이이다.

다단계판매가 성공하지 못하는 이유는 다단계판매가 본질적으로는 합법적 피라미드 조직이기 때문이다. 기본적인 아이디어는 판매원은 더욱 많은 판매원을 권유하는 하는 것이다. 이것은 상품을 제공하는 회사측에서는 대단히 유효한 것이다. 왜냐하면, 피라미드판매에서는 판매원은 동시에 고객이 되기 때문이다. 그러나, 자신이 권유한 사람이, 다른 사람을 권유하면 필연적으로 경쟁상대가 되고 만다. 판매원이 권유에 의해 경쟁 상대를 늘리는 일이 자신에게 이익이 된다고 생각하는 것은 도대체 알 수 없는 일이다.

다단계판매의 깔린 생각은 단순하다. 예를 들어, 당신이 어떤 제품을 팔려고 한다고 하자. 다단계판매로써 전형적인 것은 비타민제와 미네랄 등의 만병통치약 종류이다. 우선, 당신은 대부분의 장사와 같은 방법으로 제품을 팔려한다. 즉, 직접 소비자에게 팔거나, 아니면, 당신으로 부터 제품을 구입해서, 물건을 팔아줄 다른 누군가를 찾는 것이다. 그런데, 피라미드 판매 조직에서는 제품을 사고 팔아주는 상대뿐만아니라, 새로운 가입자를 찾아서 당신의 물건을 사서 팔아주게 하고, 그들은 다시 자신을 가입시킨 사람의 물건을 사서 팔아주는 것이 무한히 반복되는 것이다. 전통적인 비즈네스 시장의 입장에 있는 당신은 이상한 이야기로 들릴것이다. 왜 일부러 경쟁상대를 가입권유할 필요가 있는가? 자신이 파는 상품과 같은 상품을 자신이 가입을 권유한 상대가 팔기시작하면, 도대체 어떻게 된단 말인가? 다단계판매의 구조에서는 경쟁상대를 권유하는 것이 합리적인 것이다라고 당신의 말문을 막아버린다. 당신이 권유한 상대는,수익중에서 일정의 마진을 당신에게 모아주기 때문에, 사실은 경쟁상대가 아니라고 말한다. 이런 말을 들으면, 당신은 자신의 마을과 소비자들이 어느정도 작고 수가 적은가에 관한 사실로 부터 눈을 돌려버리게 된다. 우물이 말라버리는 것은 시간 문제이다. 분명히, 다단계판매에서는 언제든지 피라미드조직으로 부터 돈을 번 사람이 몇 명 존재한다. 그러나, 대다수의 사람들이 피라미드조직이 가진 본질적인 결함에 봉착한다, 즉, 패해 떠나 버리게 된다.

다단계판매의 회원이 되어도 메리트가 없다고 말하고자 하는 것은 아니다. 필요 경비로서 세액의 일정분을 공제하고 있지 않은가? 당신은 제품을 사고, 그중에서 마음에 드는 것이 있을지도 모른다. 판촉촉진집회에 얼굴을 내밀고, 그것 자체가 대단히 마음에 들지도 모른다. 새로운 친구를 만나고, 더욱 그 친구가 용돈을 벌게 해줄지도 모르지 않는가? 그러나 대분분의 경우, 당신은 파는것보다 더 많은 제품을 사지 않으면 안된다. 항상 세상일을 적극적으로 생각하지 않으면 안된다. 설령 그것이 거짓행위라는 의미일지라도 말이다. 사람들이 물으면 언제든지 자신은 훌륭한 일을 하고 있고, 비즈네스는 놀랍게 잘되고, 돈벌이가 그렇게 빨리 진행되는 것은 본적이 없다고 계속 얘기하지 않으면 안된다.

다단계판매의 위험성은 다른 사람들도 분명히 지적하고 있다. 만약 당신이 다단계판매에 가담하려 한다면, 그전에 우선 딘 반 드라프의 다단계판매의 문제(What's Wrong With Multi-Level Marketing)이나 로버트 피츠바트릭의 허상의 이익-다단계판매와 피라미드조직에 있어 재정적, 심리적 배당에 관한 고찰(False Profits - Seeking Financial and Spiritual Deliverance in Multi-Level Marketing and Pyramid Schemes)을 읽어 보기 바란다.

마지막으로, 더욱더 나은 생활을 찾아서, 또한 이웃에게도 더욱더 나은 생활을 바라는 합리적인 인간그룹을 상상해보기 바란다. 만약, 이러한 그룹이 새로운 사회를 시작해서, 그리고 합리적인 경제 시스템을 구축하려 한다면, 다단계판매는 그 새로운 시스템의 일부가 될수 있을까? 나는 그렇게 되리라곤 생각하지 않는다. 제대로 된 생각을 갖춘 사람이라면, 다단계판매를 소비재가 유통해서 소비시켜야할 정직한 수단이라고 생각하지 않을 것이다. 또, 다단계판매를 합리적인 경제시스템의 구성요소라고 생각하는 경제인이, 도대체 어느정도 존재하는가? 사람들에게 상품을 팔고, 그리고 자신의 상품을 파는것이 아니라, 판 상대에게 더많은 상품을 타인에게 팔도록 부추기는 이러한 아이디어는 합리주의와는 반대이다.

번역 : toshijun

관련된 항목 : Amway, multi-level marketing harassment and pyramid schemes

읽기 자료

reader comments

MLM Survivors Home Page
What's Wrong With Multi-Level Marketing? By Dean Van Druff
FTC - Tips to Avoid Pyramid Schemes
FTC's Online Booklet: "Net Based Business Opportunities: Are Some Flop-portunities?"
The Mirage of Multilevel Marketing by Stephen Barrett, M.D.
Internet Fraud Watch
Steve Hassan on Amway
The MLM Yellow Pages: Lists over 300 MLM schemes

Fitzpatrick, Robert L. and Joyce Reynolds. False Profits - Seeking Financial and Spiritual Deliverance in Multi-Level Marketing and Pyramid Schemes (Charlotte, N.C.: Herald Press, 1997). See my review of this book.

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Last updated 12/08/98

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