Skeptic's Dictionary: Landmark Forum

Robert Todd Carroll

Landmark Forum/Landmark Education Corporation 랜드마크 포럼/ 랜드마크 교육 회사

랜드마크 포럼은 150명이나 되는 세미나 참가자들이 자기의 진정한 가능성을 실현하는 것을 돕는 것을 주 목적으로 하는 대규모 자기계발 세미나의 하나이다.

랜드마크 포름은 웨너 에어하드에게서 est "technology"를 구입하고 1985년 시작되었다. 1991년에 단체명을 랜드마크 교육 주식회사 (Landmark Education Corporation, LEC)로 변경하고 커뮤니케이션과 창조성을 중시한 다른 몇 개의 프로그램과 함께 랜드마크 포럼이라는 트레이닝을 계속 제공해 왔다. 에어하드의 형제인 해리 로젠버그 (Harry Rosenberg)가 LEC를 이끌고 있으며, 연간 5천만 달러의 사업으로 발전하고, 약 30만명의 참가자를 모았다. LEC는 est와 마찬가지로 샌프란시스코에 본부를 두고 11개국에 42개의 지부를 가지고 있다. 그러나 분명히 에어하드는 LEC의 운영에는 관여하지 있지 않다.

est에 대상은 60, 70년대의 Flower Children이었지만, LEC의 대상은 90년대의 뉴에이지 탐구자들이다. est의 특징이었던 "it"의 탐구는 없어졌다. 또한 학대적이고 모독적이고 품위없고 권위주의적이었던 est의 선의 스승 (Zen master)적인 접근 방식도 점차 사라졌다. 포럼은 명백히 est와 똑같이 권위주의적이지만 모독적이거나 학대적이지는 않다. est 트레이닝과 같이 배뇨 조절은 LEC의 참가자에게는 요구되지 않는다. (역주 : est에서는 7시간 가까에도 화장실에 가지 못하게 하는 일이 있었다 한다.)

LEC는 엄격한 철학적인 트레이닝과 더불어 특정한 커뮤니케이션기술과 삶에 유용한 기술을 가르쳐서 사람들이 자신의 인생을 변화시키는 것을 돕는 것이 목표이다. LEC가 선전하고 있는 효과는 매우 장대하지만 애매한 것이다. 사람들은 이 프로그램은 "원조이고, 혁신적이고, 효과적이다"라고 환호하면서 받아들였다. "세미나를 받으면 참가자들이 기적이라고 할 만한 결과를 만들어 낼 수 있다. 그리고 다른 사람에게 강한 영향을 줄 수 있으며, 실용적이고 새로운 자유를 얻어 매일 계획적으로 살 수 있게 된다."고 한다. 랜드마크는 "사람들이 무한의 가능성을 만들어내고 다른 사람들과 다르게 될 수 있게 힘을 주기 위해서" 전력을 다하고 있으며 "우리들이 하는 일은 성장과 발전을 위한 끝없는 기회를 개인, 인간관계, 가족, 지역사회, 비즈니스, 단체, 그리고 그것들의 전체인 사회에 제공하는 것이다."고 한다. 랜드마크는 "성공하고 있고", "국제적으로 알려져" 있다. 그들은 "탁월한 커뮤니케이션(즉 자기 표현과 성취를 가져다 주는 청취능력과 명확한 태도로 말하기)"에 전념하고 있다. 랜드마크는 "흥미진진하고, 도전적이고, 즐거운"것이다. "행복, 자기표현, 책임, 성실은 우리들의 사훈이다." 우리들의 특별한 고객, 도우미, 직원은 이 사훈에 만족하고 있다." 그리고 물론 당신의 인간적인 가능성과 무에서 무엇인가를 창조하거나 발명하거나 디자인 하는 능력 모두가 발휘되도록 LEC가 당신을 돕기를 원한다." [랜드마크 교육헌장 Landmark Education Charter] 앞에 이미 말한 바와 같이 매우 거창하지만 애매하다. 하지만 그럼에도 불구하고 무언가 고무적이기는 하다.

LEC 세션은 감정이 매우 크게 동요하게 되는 경험이다. 나는 est에도 랜드마크 세션에도 참가한 적이 없지만 모인 참가자들의 이야기에 의하면 활기없거나 감동적이지 않는 것은 아니다. Jill P. Capuzzo 는 다음과 같이 쓰고 있다. "다른 세미나라면 사람들을 따뜻하게 안아주겠지만, 이것은 당신을 매우 놀라게한다." "이 포럼의 가장 성가신 부분은 미래의 참가자들을 에게 등록을 종용하는 것이다. 리더들은 이번에 새롭게 찾아낸 삶에 대한 사랑을 축복하기 위해서 친구나 가족들을 데리고 와서 다음번 주말에 세미나에 등록하라고 권유한다. 카푸쪼와 함께 참가한 사람의 20%가 공개 세션에 사람들을 데려왔으며 그녀와 함께 참가한 사람들의 반 정도가 고급 코스에 등록했다고 한다.

또, 앤디 테스타(Andy Testa)는, 랜드마크 포럼에 관한 체험을 올렸는데, 그에 따르면 그가 망설이는 것이 바로 도움이 필요하다는 증거라고 말하는 권유자들이 귀찮게 따라 다녔다고 한다.

일부의 사람들은, 랜드마크 포럼과 같은 프로그램에 참가한 다음에, 정신적인 붕괴를 경험했다고 말하고 있다 [see Lell, who had one after attending Landmark sessions, and Abstracts of Articles in Psychological Journals concerning est and The Forum] 45 세의 스테파니 네이(Stephanie Ney)는, 2 일간의 랜드마크 포럼의 세미나가, "나를 내가 본래 가지고 있던 심리적인 방어를 분리시켰으며 아버지와의 좋지 않은 관계라는 유령을 풀어 놓았습니다."라고 말하고 있다. 그리고 그 결과, 그녀는 신경쇠약이 되어 신경과 클리닉에 입원하게 되었다고 한다. 그러나 나는 일부의 참가자가 피해를 입었다고 해서 성급히 랜드마크 포럼을 비난할 생각은 없다. 사이언톨러지와 같은 컬트나, 랜드마크 포럼과 같은 자기개발 프로그램을 찾는 사람은 이미 문제가 있는 사람들이다. 일부의 사람들이 정말로 심각한 문제를 안고 있었으며, 트레이닝은 단지 한계를 넘게 했을 수도 있다. 그러나, 그것은 누구의 잘못인가? 이런 사람들은 세실 B 데밀 감독의 십계 (The Ten Commandments)를 보고서 "사악한" 여성을 죽이기 시작한 남자처럼 극장에서 영화를 보고도 한계를 넘어 버릴 수(역주 : 정신이상이 될 수도)도 있을 것이다.

다른 어느 참가자는, 포럼에서의 경험을 "인생에 있어 가장 강력하고 위험한 체험이었다"라고 묘사하고 있다. 그는 세미나후에 매우 혼란해져서, 3 일간 일이 되지 않았다고 하고 있다. "포럼에 참가한 뒤의 3 일간은 생지옥이었다. 저것은, 내가 21 년간의 공식적인 교육이나, 뉴욕에서의 6 년간의 의학 연수로 체험해 온 무엇에도 비슷하지 않았다."라고 말하고 있다. 그런데, 이 참가자는 그것을 한번 더 체험할 생각이라고 한다!

한 하레 크리슈나(Hare Krishna) 신자는, 동료 영적 세계의 여행자들에게, LEC 트레이닝을 수강하도록 권고하고 있다. 그는, 평균적인 사람이라면 경계표지의 세미나을 받으면, 타인에게 영향력이 높아지거나, 창조성이 풍부하게 되거나, 자신이 생기거나, 인생에 있어 무엇이 정말로 중요한가를 알게하고, 좋은 결단을 내릴 수 있게 되거나, 인생을 복잡하게 하지 않고 보다 만족 할 수 있도록 사는 방법을 알 수 있게 하여, 인생이 보다 좋게 바뀌었다고 말하게 된다고 주장한다. 그는 사람들이 초월적인 깨달음을 얻는데 랜드마크 포럼이 도움이 된다고도 생각하고 있다. 또,한때 기독교의 컬트 감시 단체인 Watchman.org 에 속했던 폴 데렌고우스키는, 경계표지에는 "신학적인 내용이 함축되어있다"고 생각하고 있다. 트레이닝에서 그 사람의 과거, 그리고 현재의 믿음이 개인의 성장을 방해한다고 하는 것처럼 보이기 때문이다. 그러므로 왜 전통적인 신앙인들이 랜드마크 포럼같은 프로그램을 두려워하는가는 쉽게 알 수 있다. 사실상, 랜드마크와 같은 프로그램은, 전통적인 신앙인들에게 "당신이 진정한 자신이 되는 것을, 당신이 신앙이 방해하고 있다"고 말하고 있다.

LEC 트레이닝에, 실용적인 가치를 찾아내고 있는 사람들도 있다. 프린스턴의 한 정치학 박사와 개인적으로 주고받은 글에서 그는 다음과 같이 주장했다.

코스에 참가한 뒤에 쭉 오랫동안, 내가 그 과정에서 포럼의 제일 중요한 가치를 배웠으며 이것이 매일의 생활속에서 도움되고 있다는 것을 발견했습니다.

자세하게 물어 보았더니, 그는 다음과 같이 써 주었다.

..포럼이 강조하고 있는 것은, 실은 행동이지 자기 자신이 기분의 좋아진다거나 혹은 이와 비슷한 명확한 실체가 없는 목표들이 아닙니다. 이것에 관해서 세미나 중에 제시되는 주장의 한가지는, 우리가 취하고 있는 행동의 대부분이 우리의 행동에 대한 상대의 반응 및 상대방이 과거에 행한 행동의 의미에 대한 잘못된 가정에 근거 하고 있다는 것을 보여주었습니다. 자신이 만들어 낸 가설(이것은 개인 개인에게 고유한 것입니다만)이 있다는 것만 일단 깨달으면 자신의 해석이 타당한 것이냐를 떠나서, 그것이 자신이 사건을 인지하는 방법(보는 방법)이나 결단에 어떠한 영향을 미치는가를 알게 됩니다. 많은 경우, 그것은 타당한 것은 아니었다고 알 게 되지요. 그리고 그 결과, 자신의 습성을 바꿀지 그대로 유지할 지를 선택할 수가 있게 됩니다.

내 경우엔 3가지 예를 들 수 있습니다. 첫째로는, 나와 아내와의 관계입니다. 나는, 나의 걱정이나 불안을 그녀와 공유하면 그녀가 불안하게 될 것이라고 가정했기 때문에 그녀에게는 숨기고 있었습니다. 나는, 그녀가 나를 매우 침착하고 믿을 만하다고 느낄 필요가 있다고 생각했습니다. 실제로는 당연하겠지만 그렇게 함으로써 나는 그녀가 무력감을 느끼게 하였습니다. 나는 정말로 그녀를 언제나 도와 왔습니다만, 그녀는 결코 나를 도울 수가 없었습니다. 내가 이점을 깨닫자, 나는 나의 불안이나 걱정을 좀 더 그녀와 공유할 수 있었습니다. 그렇게 하자 그녀는 나와 더 가깝다는 것을 느끼게 되었습니다.(이것은 그녀가 그렇다고 말했기 때문에 알 게 되었습니다.) 그리고 우리의 관계는 좀더 동등해지고 서로 상부상조 하게 되었습니다.

두 번째의 예는, 나와 아버지와의 관계입니다. 아버지가 나를 진실로 사랑하지 않는다는 이야기를 내 마음속에 만들어 놓고, 그가 나를 기르기 위해서 해준 모든 것은 단순히 일종의 의무감 때문이라고 생각하고 있었습니다. 나는 다른 사람에게도 이이야기를 했습니다. 나는 이 이야기가 내가 만들어낸 이야기를 것을 알 게 되자 (아버지는 나의 박사 학위 논문을 한마디 한마디 읽었기 때문에 나는 나의 이야기를 더 이상 고집할 수 없었습니다.) 나는 아버지에게 사과를 하고 내 생각으로는 생애 처음으로 아버지를 껴안을 수가 있었습니다. (나는 이일이 일어나기 전이라면, 이런 이야기는 실로 평범하고 센티멘탈한 것으로 느꼈을 것이라고 생각합니다. 그렇지만, 그것은 아마 아버지와의 관계가 중요하다는 것을 내가 인정하고 싶지 않았기 때문이라고 생각합니다. 우리와 부모님과의 관계라는 것은 나의 경우가 처럼 한쪽이 매우 멀리 떨어져 있다고 해도 언제나 중요한 것이 사실이었던 것입니다. )

마지막 예는, 내가 낯선 사람들과 어떻게 교제를 하는가 하는 것입니다. 나의 지금까지의 인생에서 세련되지 못하는 것이 신경이 쓰였고 내 자신의 얼간이 같은 부분이 드러날까봐 모르는 사람과 이야기를 하는 것을 피하게 되었습니다. 이것이 나 자신에 대한 나의 느낌이지 다른 사람이 그렇게 느끼는 것이 아니라는 것을 깨닫자 나는 다른 사람들에게 이야기 하는 것을 억제하려는 느낌이 사라져졌습니다. 그리고, 우체국에서 만난 사람, 머리카락을 잘라 주고 있는 여성 등과 쓸데없는 잡담도 하고 있는 내 자신을 발견하게 됩니다. [Roger, 개인편지]

왜 같은 트레이닝을 했는데 사람마다 다른 반응을 보이는 것일까?

랜드마크 포럼과 같은 대규모 자기 계발 세미나에 참여하는 사람들의 상당수가 보통 건강한 성인이라고 할 수 없다는 증거가 있다. Y. Klar, R. Mendola, J. D. Fischer, R. C. Silver, J. M. Chinsky 와 B. Goff 가 Journal of Consulting & Clinical Psychology [990; 58(1): 99-108]에 아래와 같이 보고하였다.

이 연구는, 대규모 자기 계발 세미나(LGAT)에 참가하려는 개인의 심리사회학적인 특성을 평가하기 위해서 수행되었다. 만족, 인생에 있어서의 부정적인 사건, 사회적인 지원, 철학적 경향과 같은 척도를 가지고, LGAT 에 참여하고자 하는 사람들을 LGAT라고 분류하여, 참가하지 않는 그들의 대조군(peers)이나, 입수 가능한 규범적인 샘플과 비교를 행했다. 그 결과, 참가를 희망하고 있는 사람들은, 그 대조군이나 사회 일반의 규범적인 샘플과 비교해 더 괴로워한다는 것이 유의미한 수치로 나타났으며 대조군(이것은 규범적인 것은 아니지만)에 비해, 최근 발생한 부정적인 사건의 영향을 보다 더 심하게 받는 것으로 나타났다.

문제를 가지고 있거나, 불만족 하거나, 자신의 능력이 충분히 발휘되어 있지 않다고 생각하거나, 뭔가 지시를 받고 싶다고 생각하는 사람들이 세미나에 참가하려고 등록 한다. 즉, 참가하는 사람들의 매우 대다수가 뭔가 고민을 가지고 있다는 것은 극히 당연한 것이다. 많은 사람들은 한 때 이러한 괴로운 시기가 지나고 나면, "회귀"되어 많은 사람들이 다시 활기차고, 골치아픈 문제는 줄어들고, 보다 만족스럽고, 성취감을 느끼는 시기가 온다. 자기 개발 프로그램에 참여한 많은 사람들이 여러 가지 개선된 생활을 그들이 선택한 프로그램 때문이라고 생각하게 되는 것은 쉽게 예상할 수 있으나 이러한 생각의 대부분은 post hoc 오류에 빠진 것이다.

또 한편, 대규모 자기 계발 세미나에 참가한 다음에 갑자기 상태가 나빠진 사람이, 그 심한 불안해진 원인을 그 세미나에 참여했기 때문이라고 가정하는 것도 post hoc오류이다. 심리 요법이 필요한 사람은, 대규모 자기 계발 세미나에 참가해서는 안 된다. 감정적으로 남의 영향을 심하게 받을 수 있으므로, 세미나는 너무 강렬할 것이다. 랜드마크 포럼 참가 예정자에게 자신은 정신적으로도 육체적으로도 건강하다고 써있는 증서에 서명을 받아두는 것은 충분한 이유가 있는 것이다. 이렇게 해서 두어야, 포럼에 참가한 후 신경쇄약이 되었다고 주장하는 참가자의 법적인 소송 행위로부터 그들을 보호할 수 있기 때문이다. 그러나 그들의 이러한 태도로부터 이 프로그램이 정신적이나 육체적으로 불안정한 사람을 대상으로 하는 것이 아님을 눈치 챌 수 있다.

이 트레이닝은 주변의 사람들과의 어떻게 커뮤니케이션을 해야 하는가 뿐만 아니라 어떻게 하면 좋은 관계의 쌓는가를 강조하면서 참가자에게 자신의 인생을 돌아보거나 현재의 인생을 다시 잘 살펴 보도록 한다. 이러한 과정이 만약 정말로 좋은 것이라면, 그것은 많은 사람들이 새롭게 되도록 격려할 것이다. 그리고 많은 사람들이 긍정적인 효과를 바로 얻을 것이다. 실제로 많이 사람들은 매우 감명을 받고 그 체험을 다른 사람들과 공유하고 싶어하는 것 같다. 그리고, 그들은 그 프로그램의 열렬한 열성신자나 신입가입자 모집원이 된다. 그러나, 그러한 열광의 일부는, 친구나 가족을 프로그램에 따라 오게 하거나, 이어지는 교육과정에 계약하게 하는 강력한 압력 때문이기도 하다.

일부의 참가자들에 의하면, 랜드마크의 가장 중요한 마켓팅 도구는 거의 폭행에 가까울 정도로 전화를 자주 거는 것을 포함하여, 참가자에게 직접적인 전화를 하여 강한 압력을 가하는 것이라고 한다. 일부 비평가는 신입회원 모집이이 프로그램의 주된 목표라고 생각하고 있다. (Faltenmayer).

LEC 체험의 다양성

내가 지금까지 읽었던 est나 랜드마크 포럼의 참가자의 이야기에 의하면, 그 체험은 혼란과 흥분이 별로 없었다는 것에서 인생이 변했다는(transformation)것에 이르기 까지 다양하다. 이것은, 일부의 참가자의 인생의 감정적인 깊은 부분 무엇인가 와 닿은 것을 나타내고 있다.

라삐 이즈로엘 페르스키(Yisroel Persky)와 같은 사람들은 포럼에서 주어지는 것은 "신비주의로 치장을 한 상식적인 개념"보다 거의 나은 것이 없다고 주장한다 (Flatermayer). 그러나, 교육을 받고 책을 많이 읽은 사람들(심리학이나 철학이나 커뮤니케이션의 기술의 분야에 있어서)에게 상식적인 내용이라도 그렇지 않은 사람들에게는 빛나는 통찰과 같은 것일 수도 있다. 메세지의 본질에는 무엇인가(위대한 정신으로부터 선집된)있는 것은 틀림없겠지만 그 메세지를 전하는 사람이나 전하는 방법의 중요성은 과소평가할 수 없다. 메세지를 전하는 사람은 신뢰받지 않으면 안된다. 그리고 성실하게 보일 필요가 있다. 또, 자신 가득 차 있어야 한다. 메세지를 이해 시키기 위해서 목소리와 몸짓을 조절하는 방법도 알고 있을 필요도 있다. 커뮤니케이션 기술은 완전히 습득하여야 한다. 특히 위트와 유머가 없으면 안된다. 그는 재미있는 이야기꾼이어야 한다. 그리고 말로만 이야기할 뿐만 아니라 실제로 행동하는 것을 보일 필요가 있다. 그리고 큰 그룹을 상대로 해, 그룹의 구성원들의 에너지나 열의를 서로 영향을 주도록 할 필요가 있다. 만약 메세지를 전하는 사람이 성공하면, 참가자는 충전되어 세미나를 끝나고 나갈 때는 세계로 차지할 듯할 것이다. 만약 이러한 것을 반복하면 (revival)에 의해, 그들은 자신을 새롭게(revived) 할 것이다. 참가자는 16 기통의 차를 타고 앞질러갈 것이다.(역주: 보통은 4 에서 8 기통입니다.) 그들은 잘 조율되어 강력하게 에너지가 충전되고 인생을 바꾸는 힘을 가지게 될 것이다.

이것 때문에 많은 사람들이 랜드마크 포럼이나, 신경 언어 프로그래밍이나, est (그리고 경우에 따라서는 사이언톨러지나 암웨이)와 같은 프로그램을 좋았다고 느끼게 된다. 이 프로그램들은 사람들에게 긍정적인 방향과 목표를 갖도록 했으며 그들을 같은 생각을 가진 사람을 주변에 두어서 그 생각이 더욱 강화되도록 했다. 그들은 사람들이 마음의 평안을 얻도록 도와주거나 혹은 지금까지는 달성할 수 없었던 목표를 성취하도록 도와준다. 배우자나 아이들과의 사적인 인간 관계를 개선시켜 주거나 혹은 그들의 친구들이나 가족과의 인간 관계를 해결하는 것을 도와주었다. 프로그램에서는 참가자가 자신을 자각(self-conscious)하거나, 인생을 생각하거나 재평가하라고 한다. 이러한 것들은 우리의 일상 보통의 화요일 같은 날에는 전혀 하지 않을 만한 일이다. 언제라도 이성적인 사람은, 자신의 인생, 또 인생에 있어서 중요한 문제를 돌아 보면 기분이 좋거나 전체를 바르게 보는 눈이 생긴다. 어떤 쪽이던 간에 일반적으로 모두 만족한다.

LEC 의 트레이닝에 참가한 사람들의 상당수는 랜드마크 포럼에서 그들이 부족하다고 느낀 힘과 자신감을 얻었다고 느끼고 있다. 좋은 기분이나 행동의 변화는, 영감으로 가득찬 모임뒤의 황홀이나, 격렬한 감정적인 체험 뒤에 얻어지는 진실에 대한 새로운 깨달음과 같이 계속 지속될 수도 있고 일시적인 것일 수도 있다. 좋아졌다는 느낌의 거의 대부분은 회귀 현상과 같은 것으로 예측이 되며, 이것으로 많은 참가자가 후속 코스나 고급 과정의 세미나를 수강하려는 충동을 설명할 수 있다. 그러나 그 과정들은 매우 고가이다. 예를 들어, LEC의 고급좌정은 700 달러, 그리고 커뮤니케이션과 파워에 관한 고급과정은 1050 달러다. 지혜 과정 프로그램 (Wisdom program)은 1700 달러나 된다.

읽기 자료

reader comments

"The Best Of Est? Werner Erhard's legacy lives on in a kinder, gentler and lucrative version of his self-help seminars" by Charlotte Faltermayer
"When it comes to Landmark Education Corporation, There's no meeting of the Minds"
Landmark Forum : Rants and Raves
Gil Steiner's views on Landmark Forum
Abstracts of Articles in Psychological Journals concerning est and The Forum
The Awareness Page - everything you wanted to know about various LGATs
Landmark Education

Ankerberg, John and John Weldon. Encyclopedia of New Age Beliefs (Harvest House Publishers, Inc., 1996).

Barry, Dave. "Altered States" in The Miami Herald, April 13, 1997. (Humorist Dave Barry takes Peter Lowe's SUCCESS 1997 12-hour success seminar featuring Anthony Robbins, Elizabeth Dole, Rabbi Harold Kushner, Brian Tracy, Lou Holtz, Jim Morris, Peter Lowe, Pat Riley, Dr. Ted Broer, George Bush, and Dan Kennedy.)

Lell, Martin. Das Forum: Protokoll einter Gehirnw?che. Der Psycho-Konzern Landmark Education. May 1997. Deutscher Taschenbuch Verlag GmbH & Co. KG, M?chen .

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Last updated 10/14/00

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