Skeptic's Dictionary: the I Ching or book of changes

Robert Todd Carroll

I Ching 주역, 역경

주역(역경)은 고대 중국의 책으로, 예를 들면 "도대체 나의 미래는 어떻게 될 것인가"라는 대답하기 어려운 질문에 대한 대답을 찾기 위한 신탁으로 사용되는 문서이다. 이 책에는 64 종의 "점괘(hexagrams)"로 이루어지고, 각각의 괘는 6개의 실선과 파선의 조합으로 구성되어 있다. (6개의 실선과 파선의 조합의 총수가 64 종류로 된 것이다.) 이 파선과 실선은 陰과 陽이라는 우주의 만물의 2가지 기본 원리를 나타내고 있다．陰(중국어로 月을 의미하는 것)는 정적인 여성 원리로, 陽(중국어로 태양을 의미하는 것)는 동적인 남성 원리이다. 전설에 의하면, 중국의 황제 복희(伏羲)는 음양이 균형이 잡히고 조화된 상태야 말로 만물의 가장 좋은 상태라고 말했다. 그러나, 주역이 왜 음양 합쳐서６개로 구성되어있는지는 수수께끼이다. 고대 중국인은５개의 근원的 요소(木·火·土·金·水), ５개의 행성, 5 계절, ５가지의 감각(오감), ５가지 기본 色(오색, 오색), 5음, 5미을 믿고 있기 때문이다. 놀라울 것도 없이, 전설에 의하면 복희는 진정한 조화를 위해서는 陽이 우세해야 한다고 했다. 이것이 자연의 도리라는 것이다.

아득 옛날, 중국의 사제-철학자들은, 도(道) 조화를 구하고 점괘에 숨기진 우주의 의미를 점쳤다．그것은 행운의 과자에 격언과 같은 것으로 이루어져 있다. "호랑이의 꼬리를 밟아라. 호랑이는 사람을 물지 못한다." 또는 "군자는 상 하를 구분하여야 한다."와 같은 말들이다.

주역을 이용한 점은 몇 가지 방법으로 행해진다. 그 중 한가지는 동전던지기이다. 동전에는 앞뒤면에 음 또는 양을 표시하고, 각각의 동전을 6번 던져 나오는 모양을 순서대로 적어서 괘를 만든다. 다른 방법으로는, 점대를 나누어 담고 괘를 얻기도 한다. 인터넷이나 CD-ROM을 통해서도 계시를 얻는 것도 가능하다.

왜 고대의 사람들이 무작위로 나오는 동전던지가, 식물의 줄기, 새의 내장, 별, 불에 태운 뼈의 금 등등을 보고 인생에 있어서 앞으로 무엇을 해야할지 결정하려 했는지 이해하는 것은 어렵지 않다. 그들은 과학을 갖지 못했으며, 사물의 본질에 대해서 거의 알지 못했으며, 미신적인 신화를 만들어내는 사람들이나 이야기꾼의 가르침보다 더 나은 인생의 가이드를 찾기가 어려웠다. 미신을 만들어내는 사람들이 왜 이러한 점술을 사용하는지는 상상하는 것은 어렵지 않다. 바로 그들은 이것으로 돈을 벌 수 있으며, 만약 당신이 영리해서 충분히 애매하게 말하기만 한다면 어느 누구도 당신이 틀렸다고 증명할 수 없다.

또, 이러한 믿음은 사람들이 이것이 경험한 것으로 스스로 맞다고 생각하게 할뿐만 아니라 많은 만족한 고객이 생기게 한다. 정확한 예언과 비슷한 것은 아무리 애매해도 중요한 것으로 간주된다. 어떤 것을 반증되는 자료로 생각해야 하는지는 불명확하고, 그러한 증거를 열심히 찾지도 않는다. 일부 예언은 자기완성된다.

게다가, 신탁은 많은 사람들이 가지고 싶어하는 욕구, 즉 그들의 인생에서 무엇을 해야하는지 듣고 싶어하는 욕구를 만족시킨다. 프린스턴 대학의 졸업자들은 그들의 출신학교 이름이 주역의 CD-ROM 버전과 관련이 있다는 것을 보면 실망할지도 모르지만, 그것은 오늘날에도 진실이다. 그리고 오늘날 형이상학적이고 신비주의 넌센스보다 더 붐을 일으키는 사업은 찾아보기 어렵다.

(역주 : 음양과 오행설은 지금은 한가지처럼 부르지만 처음 기원이 다릅니다. 태호 복희의 팔괘와 64괘는 음양설에서 유래한 것이기 때문에 6개의 선으로 이루어져 있습니다. 음양을 이용해서 자연의 이치를 모델링하는데 우선 1개의 선으로 음양을 나누어서는 별 도움이 되지 않았기 때문에 최소한 8개의 방위를 표시하기 위해서 8괘를 만들었습니다. 그리고 초기엔 아마도 각각의 방위에 8개의 괘(선 3개로 이루어짐)를 배치하여 놓고 (현실을 단순하게 모델링하는 것임) 생각을 하기 시작하다가, 각각의 괘에 대해서 좀 더 많은 현실과 부합시키게 되고 현실이 복잡해지자, 다시 8괘를 음양으로 각각 배치하여, 64개의 괘를 만들어서 각각의 괘에 현실을 1:1 대응시킨 것입니다. 그러므로 각각의 괘는 철학적인 의미도 있겠지만 본질적으로는 현실을 쉽게 이해하기 위한 모델이었습니다. )

관련된 항목 : on oracles and stichomancy.

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Last updated 10/10/98

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