Skeptic's Dictionary: Uri Geller

Robert Todd Carroll

Uri Geller, 유리 겔라

"만약 유리겔라가 정말로 초능력으로 스푼을 구부린다면, 그는 정말 너무 어렵게 한다."
--제임스 랜디

"훌륭한 마술사들이 어떤 것도 할 수 있기 때문에 당신은 이것이 실제 현상이라고 함부로 결론을 내려서는 안 된다."
--리차드 파인만

유리겔라는 헝가리인/오스트리아인으로 이스라엘에서 태어나서 영국에서 살고 있다. 그는 스푼과 열쇠를 염력을 이용해서 구부릴 수 있다고 주장해서 매우 유명해졌다. 겔라는 오래전에 환상을 보았으며 아마도 외계인으로부터 그의 초능력을 얻게 되었다고 주장한다. (역주 : 겔러는 오래전에 외계인이 찾아와서 그에게 초능력을 전해 주었다고 주장한다.)그는 그 자신을 초능력자로 부르고 있으며, 그를 초능력자가 아니라고 주장하는 여러사람을 상대로 수백만 달러 손해배상 소송을 걸었다. 그는 소송에서 졌으며 그의 비평에 공격적인 태도 때문에 약간의 손해 배상을 해야했다. 그의 가장 호적수는 마술사 제임스 랜디(Amazing Randi)로, 그는 겔라가 사기꾼이며, 초능력을 가지고 있지 못하며, 겔라가 하는 것은 마술사들이 하는 팔러트릭에 지나지 않는다는 것을 증명한 한 권의 책과 수 많은 기사를 썼다.

겔라는 수 년 동안 시범을 보였다. 내가 그를 처음으로 본 것은 1960년대 말 아니면 1970년대 초로 쟈니카슨 쇼에 나왔을 때였다. 그는 그 쇼에서 염력의 힘으로 스푼을 구부리는 능력과 시계가 멈추는 것을 증명하도록 되어 있었으나 실패하고 말았다. 그는 어색해 하면서 자기 자신도 그의 힘이 어떻게 발휘되고 발휘되지 않는지는 알 수 없으며 지금 그는 기분이 좋지 않다고 말했다. 다른 사람들은 랜디가 카슨과 짜고 겔라가 구부릴 것으로 생각되는 스푼을 바꾸어 놓았다고 생각하기도 한다.

나는 사람들이 유리겔라에 매력을 느끼는 것에 항상 매료당하고 당혹해 했다. 나는 이것이, 보통 개인의 집에 있는 모든 스푼이 구부러져 있으며 어떤 사람이 그의 염력 혹은 그 어떤 힘으로 이것을 펴는 것을 보고 싶어하기 때문이라고 생각한다. 시계도 이와 비슷할 것이다. 나는 고장난 시계가 몇 개 있으며 만약 어떤 사람의 그의 힘이나 초능력 혹은 그 어떤 것으로 시계가 다시 돌아가도록 한다면 매우 놀랄 것이다. (설사 잠시 동안만 움직이더라도 된다. 대부분의 경우에 잠시만 움직이면 충분하다.) 그러므로 나는 부서진 물건을 이용해서 경력을 쌓아가는 사람에게는 마법적인 힘이 있다고 말해야 할 것이다. (역주 : 유리겔라는 스푼을 펴는 것이 아니고 구부리고 시계를 다시 돌아가게 하는 것이 아니라 멈춘다고 하고 있습니다. 국내에서 시범을 보일 때는 스튜디어가 아닌 개개인의 고장난 시계가 다시 돌아가게 하는 것을 보여주었습니다. 물론 이것은 정밀한 기계일수록 아주 단순한 고장 때문에 작동을 안하므로 이러한 일이 쉽게 일어날 수 있다고 생각됩니다. 그리고 사실 전화를 건 사람들의 시계가 정말로 움직였는지 확인할 수 있는 방법도 없었습니다.)

그는 법정 소송에서 졌지만 초능력을 이용한 발견 분야에서는 꽤 유명한 컨설턴트라고 주장한다. 그는 또한 자신의 초능력을 이용해서 귀금속이 묻혀있는 곳을 알려주어 많은 돈을 벌었다고 주장하기도 한다. 그는 푸토프와 타크에 의해서 검증을 받은 적이 있으며 그들은 그의 뛰어난 능력을 "겔라 효과"라고 이름을 붙여 주었다. "이 분야에서 과학자들이 얼마나 쉽게 속으며 사기를 당하는지를 알기 위해서는 스탠포드 연구소의 러셀 타그(Russell Targ)와 해롤드 푸토프(Harold Puthoff )가 디자인하고 실시한 유리겔라 실험에 대한 제임스 랜디의 설명을 읽어보길 바란다. 또한 Flim-Flam의 7장, 혹은 The Magic of Uri Geller도 읽어보길 바란다." 만약 당신의 그의 위대한 능력을 의심하거나 혹은 내가 그에 대해서 하는 말을 의심한다면 당신은 그에 대해서 WWW 상의 Uri-Geller .com에서 읽을 수 있다. 그의 사이트의 인터액티브한 부분은 그가 비디오 카메라를 통해서 웹으로 보여주는 스푼을 당신이나 내가 염력으로 구부릴 수 있는지 테스트 해 볼 수 있는 것이다. 이것이 바로 인터액티브 컴퓨팅이 가야할 길을 보여주는 것 같다. 사람들이 사람들을 돕는다. 만약 당신이 스푼을 구부린다면 당신은 백만불을 얻게 될 것이다. 그러나 내가 경고하고 싶은 것은 당신은 정말로 겔러의 스푼을 구부렸다고 하더라도, 당신의 주장을 증명하는데 좀 고생을 할 것 같다. 당신은 법정으로 가게 될지도 모른다. 그러나 법정에서도 재판관이나 배심원이 당신 편이 되지 않을지도 모른다. 겔러는 이미 재판을 치뤄봤고 티스푼을 염력으로 구부릴 수 있다는 주장을 법정에서 어떻게 생각할 지 잘 알고 있다. 그는 공공연하게 당신의 초능력을 의심하여 당신을 치욕스럽게 할지도 모른다. 당신은 그를 고발하게 될지도 모른다. 하지만 기억하라. 그는 이미 재판의 경험이 있으며 재판에서 누가 이길지를 알고 있다. 그는 그 결과를 알기 위해서 굳이 그의 초능력을 이용할 필요조차도 없다.

겔러는 최근에 매력적인 뉴에이지의 사업에 뛰어들었다. 그는 Mind-Power Kit을 30달러에 판매하고 있다. 그 키트는 오디오 테이프, 수정, 그리고 책이 한권 들어 있는데 이 책에는 당신이 어떻게 하면 ESP, 수맥찾기, 크리스탈 파워, 색채 요법, 그리고 당연히 염력을 개발하는 법이 설명되어 있다.

많은 마술사들이 유리겔라가 하는 것을 할 수 있다. 그러나 그들은 자신들을 마술사라고 하거나 멘탈리스트라고 한다. 훌륭한 마술사는 가장 현명한 사람들 마져도 속일 수 있을 정도로 능숙하게 속밍수를 사용할 수 있다. 그들의 뛰어난 능력으로 마치 마음의 힘으로 물체를 움직이는 것처럼 보이게 하거나 공중에 떠 있는 것처럼 보이게 할 수 있으며 당신의 마음을 읽은 것처럼 할 수도 있으며 미래를 예측하는 것처럼 할 수도 있고 멀리 떨어진 물체도 볼 수 있는 것처럼 할 수도 있으며 숨겨진 메시지나 그림의 내용도 알아낼 수 있는 것처럼 보이게 하여 사람들을 놀라게 할 수 있다. 놀라운 것은 그들이 복권에 당첨되거나 암 치료제를 발견하지 못한다는 것이다. 왜 그들은 비행기를 통과해서 초자연적으로 그들을 다음 연주회장으로 이동할 수 없는가? 왜 그들은 자가용이 고장나면 수리센터로 보내는가? 왜 그들은 산불을 집압하기 위해서 폭포의 물을 움직이는 대신 유리병속의 전선이나 움직이면서 시간을 낭비하는가? 대답은 명백한 것이다. 그들의 기술은, 정신이 딴곳에 가도록하고 손재주를 필요로 하는 것들이다. 왜 팔러 마술이 가장 지적인 사람이라도 그들이 본 것이 마술이 아니라 초자연적인 현상이라고 믿게 할 수 있는가? 그것은 가장 지적인 사람들이 그 자신이 쉽게 속는다는 것을 깨달을 정도로 현명하지 못하기 때문이다. 정말로 지적인 사람이라서 이러한 속임수에 속지 않은 사람으로는 리챠드 파인만이 있으며 그는 유리겔라를 만난 적이 있다. 파인만은 "나는 내가 바보일 수 있다는 것을 알 정도로 똑똑했다." 파인만은 "훌륭한 마술사는 자연의 법칙을 위반하는 것처럼 보이게 하고 그 트릭을 위대한 물리학자들도 도저히 생각해 낼 수 없게 할 수 있다는 것을 깨닫고 있었다."라고 말했다.

읽기 자료

reader comments

Randi, James. Flim-Flam! (Buffalo, New York: Prometheus Books,1982), ch. 7.

Randi, James. The Truth about Uri Geller , (Buffalo, NY: Prometheus Books, 1982).

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