Skeptic's Dictionary: false memory

Robert Todd Carroll

false memory 거짓 기억

거짓 기억은 실제 경험을 왜곡한 것이거나 혹은 상상한 것을 작화(confabulation)한 것을 말한다. 많은 거짓 기억은 착각과 여러 기억된 사건의 조각을 혼동하는 것으로 이러한 기억의 일부는 다른 시기에 일어난 것을 같은 시기에 일어난 것으로 혼동한 것이다. 많은 거짓 기억은 source memory 의 실수가 관련되어 있다. 어떤 경우에는 꿈 을 실제 경험의 재생으로 생각하기도 한다. 다른 거짓 기억들은 요법사나 카운셀러들이 기억을 불러 일으키거나 기억을 유도하거나 혹은 암시에 의해서 생긴다고 믿어진다. 마지막으로, Dr. Elizabeth Loftus 는 거짓 기억을 심는 것이 가능할 뿐 아니라 이것이 매우 쉽게 된다는 것을 보여주었다. (Loftus, 1994).

당신의 어머니가 우유잔을 당신의 아버지에게 던지는 기억은 실제로 우유를 던진 사람이 당신의 아버지였다면 실제 경험에 근거한 거짓 기억이다. 당신의 기억은 매우 생생해서 움직임을 분명히 볼 수 있을 수도 있다. 그러나 그 당시에 같이 있었던 사람의 확증이 있어야만 당신의 사건에 대한 기억이 정확한지 아닌지를 결정할 수 있다. 기억속에서 사람의 역할이 바뀌는 왜곡 현상은 매우 흔하다. 일부 왜곡은 아래의 사례처럼 매우 극적이며 아래와 같은 사례는 기억의 source를 혼동하는 거짓 기억 때문에 생겼다.

한 여인이 기억 전문가인 Dr. Donald Thompson가 그녀를 강간했다고 고발했다. 톰슨은 강간이 일어나기 바로 직전에 TV에서 생방송으로 인터뷰를 하고 있었다. 이 여인은 이 프로그램을 보았으며 그리고 "분명히 TV 스크린에서 본 사람과 강간한 사람을 혼동하였다." (Schacter, 1996, 114).

위대한 아동심리학자인 장 피아제는, 그의 최초의 기억은 한두살때 유괴될뻔한 것이라고 주장했다. 그는 자기가 유모차 속에서 유모가 유괴범에게서 몸을 지키는 행동들과,그 유모의 얼굴의 상처와 키가 작고 망토를 걸치고 흰 경찰봉을 지닌 경찰관이 유괴범을 쫓아가는 것을 본 것이다. 이 이야기는 유모와 가족,그리고 이러한 이야기를 들은 사람들에 의해 강화 되었다. 그러나 이러한 일이 실제로는 절대로 일어나지 않았다. 유괴미수사건 13년후 피아제의 유모는 이것이 전부 그녀의 꾸며낸 이야기라고 그의 양친에게 고백했다. 피아제는 나중에 이렇게 적고 있다. '..따라서, 나는 어린마음속에서 이 사건의 전말을 듣고 시각적 기억이라는 모양으로 과거에 짜맞추었다. 이것은 기억의 기억이다. 그런데 사실이 아니었다.' (Tavris).

당신이 유아 (3세 이전)의 납치된 것을 기억하는 것은 정의(definition)로 볼 때도 거의 거짓 기억이다. 좌측 하부 전전두엽 (left inferior prefrontal lobe)은 유아에게서는 발달하지 않는데 이것은 장기기억에 필요한 부분이다. 공을 들여서 약호화(encoding)하는 것은 이러한 사건을 분류하고 기억하는데 필요하지만 유아의 뇌에서는 일어날 수 없다.

그러나 유아와 매우 어린 아이들의 뇌는 부분적인 기억을 저장할 수는 있다. 부분 기억은 성인이 되서 문제를 일으킬 수 있다. Schacter 는 강간의 피해자가 벽돌길에서 일어난 강간을 기억하지는 못하는 사건을 지적한다. 벽돌이라는 단어와 길이라는 단어가 그녀의 마음속에 튀어나오지만 그녀는 이것을 강간과 연결시키지 못했다. 그녀는 비록 그당시 사건을 떠올릴려면 매우 동요하지만 그녀 자신은 그곳에서 무슨 일이 일어났는지는 기억하지 못했다(Schacter, 1996, 232). 유아기 학대의 부분 기억이 성인이 되서 심각한 심리적 장애를 일으키는가에 대해서는 많은 심리치료사들에 의해서 사실로 받아들여지고 있는 것으로 보이지만, 아직 과학적으로 정립되지 않았다.

많은 심리요법사들에게 널리 받아들여지는 다른 것으로는 어린 시적의 성적 학대의 억압기억이 성인에 심리적인 문제를 일으킨다는 것이다. 반대로 많은 심리학자들은 억압기억요법(RMT)을 하는 그들의 동료들이 환자들에게 성적 학대에 대한 거짓 기억을 장려하고, 일깨워주고, 그리고 암시를 준다고 생각한다. 회복된 기억의 상당부분이 부모, 조부모, 성직자들에게 성적으로 학대를 받았다는 것이다. 이들중의 상당히 많은 사람들이 그들의 기억이 거짓이라며 요법사들이 거짓 기억을 창조했다고 고발했다.

어린 시절의 성적 학대에 대한 회복된 기억의 전부가 잘못은 아닐 것이다. 기억에 대해서 알고 있는 바로는 왜곡된 혹은 거짓 회고에서 진실을 추출한다는 것은 매우 어려운 일이다. 그러나 어떤 기억이 생기려면 특정 두뇌의 프로세스가 일어나야 한다는 사실은 고려해봐야 한다. 그러므로 유아의 학대 또는 어떤 사람이 무의식중에 일어난 학대에 대한 기억은 정확할 것으로 보이지 않는다. 꿈이나 최면에 의해서 생기는 기억은 악명이 높을 정도로 믿을 수 없는 것들이다. 꿈을 통한 자료들은 악명이 높을 정도로 모호하다. 최면과 다른 개인의 암시에 의존하는 기술은 매우 조심해서 사용해야만 한다.

게다가, 기억은 섞이는 경우가 종종 있다. 두가지를 분리하는 것은 일반적인 상황에서는 매우 지겨운 허드렛일이다. 어떤 여인은 어릴적 이웃 혹은 친지에 의해서 행해진 성적 학대의 기억을 의식적으로 억압할 수도 있다. 성인이 되서 어떤 경험 때문에 단서가 되서 기억이 살아나고 그녀는 성적 학대를 기억하게 된다. 이것은 그녀를 심란하게 하고 꿈을 심란하게 만든다. 그녀는 악몽 (nightmare)을 꾸게 되며 이제 그녀에게 학대를 가하는 사람은 그녀의 부모, 조부모, 목사가 된다. 그녀는 억압기억 요법을 받으며 몇 개월 뒤에는 그녀의 아버지, 어머니, 할아버지, 할머니, 목사님 등등이 그들을 성적 학대 했을 뿐만 아니라 그들을 끔찍한 satanic rituals 에 참여시켰으며 이것은 사람을 희생시키고 식인을 한다. 어디에 진실이 있는가? 환자의 기억은 거짓일 수는 있지만 현실이고 끔찍스럽다. 환자의 고통은 기억이 사실이건 혹은 거짓이건 간에 실제로 일어나는 것이다. 그들의 가족은 그 기억이 사실이건 거짓이건 간에 파괴되고 있다.

이러한 기억을 액면 그대로 가치를 인정하고 이것이 사실인지 아닌지 확인하지도 않고 받아들여야 하는가? 분명히 성적 학대에 대한 고발을 무시하는 것은 비양심적인 것이다. 마찬가지로, 성적학대에 대한 기억의 어떤 부분이라도 혹시 거짓이 있는지 확인하려 하지 않고 그들의 삶과 가족이 파괴되는 것을 보는 것도 비양심적인 것이다. 또한 환자들에게 특별한 이유가 없이 성적 학대(혹은 외계인 납치)의 기억을 회상시키려고 하는 것은 비인간적이다. 모든 혹은 거의 대부분의 정서적인 문제들이 어릴적 성적 학대에 대한 억압기억 때문이라고 가정하는 것만으로는 환자들에게 망상적인 믿음을 독려하고, 가족관계에 피해를 주는 위험을 감수한다는 것은 좋은 이유가 아니다. 만약 당신이 환자가 외계인에 의해서 납치되었다는 것을 틀리다고 증명할 수 없다는 가정이 충분한 이유가 되는 것이 아니다. 책임있는 요법사들은 그들의 환자들이 사실에서 망상을 구분하고 진리에서 꿈과 콘파부레이션을 구분하고 상상의 학대에서 실제 학대를 분리하도록 도와주어야 한다. 만약 좋은 치료법이 표준적인 방법으로 망상을 장려하는 것이라면 좋은 치료법은 항상 가치가 있는 것이 아닐 것이다.

마지막으로, 어떤 사람이 성적으로 학대를 받았는지, 혹은 성적학대의 기억이 거짓기억인지 결정해야 하는 책임이 있는 사람은 기억에 관한 현 과학적 문헌에 정통해야 한다. 그들은 우리들 모두가 어느정도는 남의 말을 잘듣고, 암시에 약하지만 어린아이들은 특별히 암시와 질문을 통한 인도(leading)에 약하다는 것을 알아야 한다. 그들은 또한 어린이들은 매우 상상력이 뛰어나고 어린아이들이 그들이 행동한 것을 기억했다는 것이 실제로 그들이 그렇게 했다는 것을 의미하지 않는다는 것을 기억해야 한다. 그러나, 어린이가 어떤 사실을 기억하지 못했을 때, 질문을 해서 그가 기억을 하게 하는 것은 좋은 심문이 아니다.

조사관, 카운셀러, 그리고 치료요법사들은 많은 비난과 기억들은 대중매체에 상당히 영향을 받는다는 것을 명심해야 한다. 죄를 저지를 사람은 다른 사람들이 그들이 어릴적에 성적학대를 당했다고 믿으면 동정을 얻는다는 것을 알아챈다. 원한을 가진 사람은 상대를 성적학대를 했다고 고발하는 것보다 더 빠르게 파괴하는 방법은 없으며 동시에 고발자에 동정과 위안이 된다는 것을 알고 있다. 정서적으로 문제가 있는 사람은 그들이 정서적인 문제의 원인으로 억압된 학대의 이야기를 포함해서 대중 매체에서 읽거나 보거나 들은 것에 영향을 받을 수 있다. 정서적인 문제가 있는 성인은 실제 증거가 있어서가 아니라 성적학대를 상상하거나 두려워 하기 때문에 다른 성인이 아이들을 성적학대한다고 고발할 수 있다. 간단히 말해서 조사자들은 쉽게 판단을 해서는 안 된다.

suggested reading

Twelve Myths about False Memories
"Recovering Memory" by John Frow
"Remembering Dangerously" by Elizabeth Loftus
Memories of Things That Never Were by Jane Brody (NY Times 4/25/00)
False Memory Syndrome Foundation WWW Page
Recovered Memories or Modern Witch Hunt? by Douglas E. Hill
Recovered Memory Therapy and False Memory Syndrome by John Hochman, M.D.
Witchhunt Links
Review of Daniel Schacter's Searching for Memory
Recovered Memories of Sexual Abuse: Scientific Research & Scholarly Resources by Jim Hopper, M.A.
StopBadTherapy.com
The British False Memory Society

Baker, Robert A. Hidden Memories: Voices and Visions From Within (Buffalo, N.Y. : Prometheus Books, 1992.)

Cooper, Claire, "Repressed-memory lawsuits spur backlash from accused,"The Sacramento Bee, March 18, 1993, p. B4.

de Rivera, Joseph, "'Trauma searches' plant the seed of imagined misery," The Sacramento Bee, May 18, 1993.

Johnston, Moira. Spectral Evidence: The Ramona Case: Incest, Memory, and Truth on Trial in Napa Valley (Westview Press, 1999).

Loftus, Elizabeth F. Memory, Surprising New Insights Into How We Remember and Why We Forget (Reading, Mass.: Addison-Wesley Pub. Co., 1980).

Loftus, Elizabeth. The Myth of Repressed Memory (New York: St. Martin's, 1994).

Ofshe, Richard and Ethan Watters. Making Monsters: False Memories, Psychotherapy, and Sexual Hysteria (New York: Scribner's, 1994).

Sacks, Oliver W. An anthropologist on Mars : seven paradoxical tales (New York : Knopf, 1995).

Schacter, Daniel L., editor, Memory Distortion: How Minds, Brains, and Societies Reconstruct the Past (Harvard University Press, 1997).

Schacter, Daniel L. Searching for Memory - the brain, the mind, and the past (New York: Basic Books, 1996).

Tavris, Carol. "Hysteria and the incest-survivor machine," Sacramento Bee, Forum section, January 17, 1993.

faith

Last updated 10/27/00

falun gong