Skeptic's Dictionary: Werner Erhard and est

Robert Todd Carroll

Werner Erhard and est

"In life, understanding is the booby prize." -- Werner Erhard

베르너 에어하드의 에스트 (est)[에어하드 세미나 트레이닝의 약자이며, 라틴어로 it is 라는 의미도 된다.]는 인간의 잠재력에 대한 운동중에 가장 성공적인 시작의 하나였다. 에스트는 심리학자들이 말하는 Large Group Awareness Training program 의 사례의 하나이다.

처음 est 세미나는 1971년 샌프란시스코의 Jack Tar 호텔에서 열렸으며 거의 1,000명이 참가하였다. 1991년에 에어하드가 짐을 싸서 미국을 떠나면서 이 세미나가 중단되기 전까지 약 70만명이 트레이닝을 받은 것으로 추산된다[Faltermayer]. 그는 est 기술을 Landmark Forum 을 창립한 추종자들에게 팔아 버렸다. 에어하드의 형제인 해리 로전버그는 Landmark Education Corp.의 사장으로 이 회사는 사업으로 매출액이 5천만불이 되며, 30만명이 참여한다. LEC의 본부는 est 와 마찬가지로, 샌프란시스코에 있으며 11개국에 42개의 지부가 있다. 하지만 분명히, 에어하드는 LEC의 운영에는 관여하지 않고 있다.

에어하드와 에스트는 사람들에게 It을 얻을 수 있도록 훈련하는 것으로 알려졌다. It는, 책의 저자이고, 선생이며 전문적인 communicator 인 알란 와츠의 개념을 빌려 온 것이다. 에어하드가 베이 에리어 (Bay Area)에 도착했을 때 와츠는 사우사리토(Sausalito)에 있는 주거용 배에서 소규모의 그룹에게 그의 선(zen)을 가르치고 있었다. 워트와 마찬가지로 에어하드도 사람들에게 "It을 얻으라고" 가르쳤다. 그러나 워트는 대부분의 가르침을 책으로 전달하고 세미나는 적은 규모로 했다. 하지만 에어하드는 책으로 가르치지 않았고 큰 호텔의 무도회장에서 한번에 수백명씩 가르쳤다. (지금은 존재하지 않으며 수십만명이 받은 프로그램에 대해서 글을 쓰는 것은 좀 위험하다. 이 프로그램을 받은 사람들의 경험은 분명히 다양하다. 내가 한 그룹에서 나오는 말이 잘못이라고 말해도 다른 그룹에서는 그렇게 생각하지 않을 수가 있다. 에스트에 대한 배경과 경험에 대해서 글을 쓰지만 독자들은 어떤 사람들에게는 내가 말하는 것이 부정확하고, 어떤 부분은 틀릴 수도 있다는 것을 기억해야 한다. )

est 는 부분적으로 선의 스승(zen Master)의 접근방법에서 받아들인 것이지만 이것들은 남용한 것이고, 모독적이고, 비열한 것이고, 권위주의적인 것이었다 (나가 좋아한 선의 이야기의 하나에, 제자에게 한 번에 여러 가지를 물어보는 스승의 이야기가 있다. 제자가 어떤 대답을 하여도, 스승은 막대기로 그를 때렸다. 정 반대의 대답을 말해도, 막대기로 얻어맞았다. (역주 : 아마 이 이야기는 만공선사의 이야기가 아닌가 생각됩니다. 관심있는 분은 "부처님에게 재를 털며"라는 책을 살펴 보시길 바랍니다.). 참가자들이 이러한 트레이닝을 특별히 학대적이라고 생각하지 않지만, 일부 사람들은 그들에게 요구되는 훈련이 매우 힘든 것이다. est의 훈련에서 이러한 학대적인 접근의 전형적인 것이 바로 방광을 통제하는 것이다. 그러나 어떤 사람은 "화장실을 갈 수 있는 시간은 시간표 대로 적정한 간격으로 주어진다고 말한다. 맨 뒤의 몇 줄은 화장실을 더 자주 가는 사람들을 위해서 비워져 있다. (내 생각으로는 이것을 확인하기 위해서는 문서화된 자료가 필요하거나 일관된 주장을 하는 사람들이 더 필요할 것이다.) 어떤 사람도 방에 있어야만 한다고 물리적으로 강요되지 않는다. " (사신). (est 트레이닝의 이 측면은, 버트 레이놀즈(Burt Reynolds) (역주 : 샤키 머신의 주인공)와 크리스 크리스토퍼슨(Kris Kristoferson) (역주 : 스타탄생의 남자 주인공) 연기하는 영화 "Semi-Tough" (1978) 중에서 희화되어 나온다.) (역주 : 일본 번역판을 살펴보면 No-Piss 트레이닝이 사실인 것 같습니다. 이것이 처음에 있었다가 없어졌는지는 모르지만, 오줌이 마렵다고 하는 원천이 바로 자기 자신으므로 자기 자신의 원천을 조절하는 것을 훈련한다고 합니다.)

에어하드와 사이언톨로지

1960년대 말에, 에어하드는 사이언톨러지(Scientology)를 배웠으며, L. 론 하바드(L. Ron. Hubbard)로부터 큰 영향을 받았다. 에어하드가 하바드로부터 그 주요한 개념을 훔쳐서 est에 넣었다고, 사이언톨러지스트들은 요즘까지 그를 비난한다. 하바드가 다이아네틱스(dianetics)와 사이언톨러지 교회에서 한 것처럼, 에어하드도 est를 시작할 때 교회로 만드는 것도 검토하고 있었던 것은 잘 알려져 있다. 그러나, 에어하드는 막대한 시장에서 이익을 올리기 위해서, 교육 회사를 설립할 것을 결정했던 것이다.

에어하드와 그 지지자들은, IRS에 의한 집요한 괴롭힘이나, 그의 아이들로부터의 근친상간에 대한 고발도 포함해 에어하드의 신용을 실추시키려는 여러가지 시도의 뒤에는, 사이언톨러지가 있었다고 비난했다. 에어하드는 IRS에 대한 소송에 이겼고, 근친상간의 고발은 아마 치료법에 의해 유발된 거짓 기억에 의한 것이었을 것이다. 에어하드는 또 사이언톨러지스트들이 그를 죽이기 위해서 살인 청부업자를 고용했다라고도 주장하고 있지만, 그가 잘 살고 있는 것의 가장 논리적인 설명은 아마 아무도 실제로 그를 죽이려고 하지 않았다는 것일 것이다.

est 는 다이아네틱스가 아니다.

그렇지만, est 는 다이아네틱스나 사이언톨러지와 그다지 닮지 않았다. est 는 여러 가지 잡동사니의 시체에서 추려낸 철학적인 조각들의 잡탕이며 그 잡동사니들은 실존주의 철학, 동기부여에 관한 심리학, 막스웰 마르츠(Maxwell Maltz) 의 사이코-사이버네틱스(Psycho-cybernetics), 선불교, 알란 왓츠, 프로이드, 에이브라함 마슬로우(Abraham Maslow), L. 론 하바드, 힌두교, 데일 카네기(Dale Carnegie), 노먼 빈센트 필(Norman Vincent Peale)(역주 : '신념의 힘'이라는 저서로 유명한 작가), P.T.바넘(P. T. Barnum), 그리고 급속히 확대되고 있던 '인간 잠재력' 시장중에서 잘 되어갈 것 같다고 에어하드가 직관적으로 생각한 것들은 뭐든지 다 포함된다. 에어하드가 자신의 프로그램에 수백, 수천 달러의 돈을 쏟아 넣은 사람들에게 약속했던 것은 무엇이었을까? 그는 그 사람들의 "마음을 날려 버리고" 의식을 새로운 레벨로 상승시킬 것을 약속했다. 간단하게 말하면, 그는 그 사람들을 특별한 존재로 만들어 준다는 것이다. 그는 처음에 당신은 의식을 새로 개조하여야 할 문제를 가지고 있으며 우리는 그런 프로그램을 제공할 수 있다고 말할 것이다. 그리고 일단 그의 의식이 똑바로 되면, 인생은 좋아지거나 최소한 지금과는 달라질 것이다. 그들은 독립적이고 스스로를 콘트롤 할 수 있으므로 파워풀해지고, 자신감에 넘치고 성공적이 될 것이다. 지금까지와는 달리 획기적으로 다른 방식으로 사물을 보는 법을 배울 것이다. 아무것도 바뀌지 않겠지만 모든 것이 바뀔 것이다. (왓츠도 선을 배우는 제자에게 같은 약속을 했다). 그들의 길을 막는 것은 아무것도 없을 것이며 나쁜 프로그램이나 의식이 개조되지 않아서 지금까지 인생에 있어 뺏겼던 것과 같은 기회를 다시 뺏기지 않을 것이다. est 를 통해서, 자유롭게 되며, 거듭날 수 있는 것이다! 모든 문제나 한계는 마음 속에 있다. 단지 마음을 개조하기만 한다. 즉 인격을 재구성하고, 모든 부정적인 것을 쫓아내고, 다른 사람을 비난하는 것을 멈추고 사물을 받아들이는 법을 배워라.

에어하드의 독학

에어하드는 어디서 트레이닝을 받았는가? 그는 거의 독학하였다. 그의 공부는 방향성이 있던 것은 아니고 우발적인 것이었다. 1960 년대, 그는 죤 로젠버그 (John Rosenberg)였고, 25 세에 결혼하고 아이도 있었다. 분명히 인생에 만족하지 않았지만, 수강 할 수 있는 대규모 자기 계발 세미나는 없었으며, 다른 많은 불행한 남자가 그러하듯이 자신의 가족을 버리게 되었다. 그리고 필라델피아를 떠나, 세인트 루이스로 가서, 이름을 바꾸고 차도 팔아치웠다. 유대계 기독교인(그의 부모님은 그에게 감독파 교회에서 침례를 받게 해 주었다. (역주 : 감독파는 epicospal church를 번역한 것입니다. 감리교는 methodist church입니다.)이 자신에게 독일인의 이름을 붙이는 것으로 자기 정체성을 확립하려고 한 것이 흥미있을 지도 모르겠다. (역주: 자세히 알아보기 위해서 일본판을 살펴본 결과 워너 한스 에어하드(Werner Hans Erhard)라는 이름은, 물리학자의 베르너 하이젠베르그(Werner Heisenberg)와 한스 릴제(Hanns Lilje) 주교와 독일의 경제장관과 수상이 된 루드윅 에아하르트(Ludwig Erhard)에서 따온 것이라고 한다.). 그러나, 그의 변화(transformation)에 관한 좀 더 재미있는 사실은 그가 영향을 받았다고 하는 책이다. 윌리엄 워렌 바틀리 III의 "워너 에어하드 : 인간의 변화"에 따르면 에어하드는 "경쟁과 의미없는 현실"에 대해서 아주 불만이 많았으며 나폴레옹 힐의 "Think and Grow Rich"에 깊은 영향을 받았다고 한다.

힐의 3가지 기본 원칙은 다음과 같다. : 모든 업적은 아이디어에서 시작한다. 계획은 실천을 불러 일으킨다. 당신이 생각하는 것은 당신이 앞으로 할 일이다. 긍정적으로 생각하라, 당신은 바람직한 일을 하게 될 것이다.

또 힐은, 목적을 시각화하며, 서로 비슷한 생각을 가진 친구를 선택하라고 충고하고 있다. 힐은 매우 좋은 충고를 하고 있지만, 이것들은 매우 애매하고, 체계적인 것은 아니다. 이러한 충고들은, 자신의 목적이나 자신이 무엇을 해야 할지 갈피를 잡지 못하는 사람들에게는 거의 아무것도 주는 것이 없다. 그의 생각의 몇개는 적절히 이용되지 않았던 경우, 유해할 수도 있다. 예를 들어, 설사 거짓말이라 하더라도 항상 긍정적으로 말하라고 배운 사람이 있다고 하자. 당신은 2년간 아무것도 팔지 못했어도, 모든 것의 긍정적인 면만 봐서, 모두에게 일이 더 없이 잘된다고 말해야만 한다. 당신이 팔고 있는 제품에 대해서 아무것도 알지 못해도 믿음에 따라서 그 제품을 칭찬하지 않으면 안된다. 당신이 연이어 실패를 경험해도 자기 자신에게 거짓말을 하면서 자기는 큰일을 해냈다고 말해야만 한다. 당신은 좀더 열심히 노력하고, 좀더 신념을 가져야 하고 좀더 긍정적이어야 한다. 아마 당신은 성공하기 위해서 고급반의 코스를 밟을 필요가 있을 지도 모른다. 당신이 이러한 것에서 깨어났을 때 당신은 파산되어 있고 그때 당신을 부추긴 사람들은 아무 곳에서도 찾을 수 없을지도 모른다.

에어하드에게 중요한 영향을 미친 다른 하나는, 맥스웰 말츠의 "Psyco-cybernetics"이다. 젊은 시절에 에어하드는 자신의 이미지에 분명히 부정적이었으며, 자기 최면을 특히 강조하는 말츠에 깊은 영향을 받았다. 에어하드는 해당학교를 위해서 여행하면서 판매를 하기 위해서 여기에 그의 새로운 아이디어와 새로운 자아를 추가하였다. 최면에 대한 흥미는 말츠에 의한 것이지만 에어하드는 초점을 프로그래밍과 재프로그래밍에 맞추었다. 그의 아이디어를 표현하는 언어가 불필요하게 까다롭지만 아이디어가 도움이 않되는 것은 아니었다. 그가 심취한 기본적인 개념이라는 것은, 좋지 않은 습관도 우리에게 프로그램 되어 있다는 것이었다. 즉, 보통의 의식 상태에 있을 때에 우리는 최면을 걸어왔으며 그것이 문제를 발생시킨다는 것이다. 무의식중에 우리는 자기 자신을 쇠약하게 하는 습관이나 신념을 새겨넣는다는 것이다. 그러므로 이러한 것들을 없애고 긍정적이고 삶을 보다 좋게 해주는 신념이나 습관으로 바꾸어 버리는 것이 그의 주장의 포인트이다. 그러나, 다시 말하지만 이러한 말들은 매우 애매하여 이것을 지지하는 어떠한 과학적인 평가도 나오지 못할 것이다.

샌프란시스코에 왔을 때, 에어하드는, 그레이트 북스(Great Books)나 부모들(Parent)의 잡지를 판매하거나 그 세일즈를 하는 사람들을 관리하는 일을 하고 있었다. 새로 고용된 로버트 하드그로브(Robert Hardgrove)가 그에게 아브라함 마슬로우나 칼 로져스의 업적을 소개해준 뒤로 그는 셀프헬프 운동의 일부가 되었다. 정신 장해자나 건강하지 못한 사람들이 아니라, 건강하고, 행복하고, 만족해 하며, 성취한 사람들에게 강조를 하였다는 점에서 마슬로우와 로져스는 그당시 매우 독특한 존재였다. 이제 인간 잠재력 운동이 바로 시작하게 되며, 에어하드는 그 운동의 바닥에 있게 되었다.

읽기 자료

reader comments

Why We Love Gurus by Wendy Kaminer (Newsweek Magazine, October 20, 1997)
"The Best Of Est? Werner Erhard's legacy lives on in a kinder, gentler and lucrative version of his self-help seminars" by Charlotte Faltermayer
The Sorrows of Werner: For the founder of est, a fresh round of charges Newsweek, February 18, 1991
Enlightenment in Two Weekends - The est Training by Stephen Pressman
Est and Responsibility by Irvin D. Yalom
''WE'RE GONNA TEAR YOU DOWN AND PUT YOU BACK TOGETHER'' by Mark Brewer, Psychology Today, August 1975
Abstracts of Articles in Psychological Journals concerning est and The Forum
Leader of Est Movement Wins $200,000 from IRS
News Articles on Werner Erhard
Scientologists Ran Campaign to Discredit Erhard, Detective Says - L.A. Times (12-29-91)
The est of Friends by Traci Hukill
The Awareness Page - everything you wanted to know about various LGATs

Ankerberg, John and John Weldon. Encyclopedia of New Age Beliefs (Harvest House Publishers, Inc., 1996).

Barry, Dave. "Altered States" in The Miami Herald, April 13, 1997. (Humorist Dave Barry takes Peter Lowe's SUCCESS 1997 12-hour success seminar featuring Anthony Robbins, Elizabeth Dole, Rabbi Harold Kushner, Brian Tracy, Lou Holtz, Jim Morris, Peter Lowe, Pat Riley, Dr. Ted Broer, George Bush, and Dan Kennedy.)

Pressman, Steven. Outrageous Betrayal: The Dark Journey of Werner Erhard From est to Exile, (New York: St. Martin's Press, 1993).

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Last updated 11/14/00

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