Skeptic's Dictionary:Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR)

Robert Todd Carroll

Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR)

EMDR은 환자가 문제에 정신을 집중하고 그의 눈을 앞뒤좌우 이리저리로 움직이는 치료 기법이다. 치료요법사들은 환자의 앞에서 막대나 불빛을 흔들며, 환자들은 그 불빛이나 막대기를 눈으로 따라간다. 이 치료 요법은 심리학자인 Francine Shapiro가 산책을 하다가 발견한 것이다. EMDR은 어떠한 종류의 육체적 혹은 정신적 질병에도 효과가 있다고 주장되며 이중에는 정신분열증과 암이 포함된다. 하지만 이 치료법이 가장 널리 쓰이는 것은 post traumatic stress disorder (PTSD)의 치료이다. 아직 어떠한 사람도 EMDR이 어떻게 해서 효과가 있는지 설명하지 못했다. 어떤 사람들은 이것이 침술(기를 풀어준다고 함)과 비슷하게 작용한다고 한다. 즉 빠른 안구 운동이 "정보처리 시스템"의 막힌 부분을 풀어준다는 것이다. 어떤 사람들은 이것은 뇌의 오른쪽과 왼쪽사이에 핑퐁 효과 때문에 효과가 있다고 하며, 핑퐁효과는 기억을 재구성한다고 한다. 혹은 아마도 한 치료사가 제안했듯이 빠른 안구운동이 뇌에 신호를 보내서 심리학적인 문제를 일으키는 뇌의 문제 부분을 길들이고 조정하여 효과가 나타난다고 하기도 한다. 마지막 설명은 TV 뉴스 리포터가 설명한 것이었다(1994년 12월). TV에서는 잘 보여지도록 두개골이 반 벗겨져서 두뇌가 보이는 모형에 반짝이는 불빛이 날아다니고 있었다. 앵커맨은 집에서 이것을 시도하지 말라고 경고했다. 이것은 오직 인가받은 사람만이 이 치료법을 수행해야 한다고 한다. 이러한 전문적인 치료사는 예를들면 Dr. Ann T. Viviano 같은 사람이고 그는 바로 EMDR이 아래와 같이 작용한다고 생각한다. "환자가 움직이는 불빛을 눈으로 따라가면 대개 수면중에 일어나는 것 같이 두뇌의 치료과정을 활성화 시킨다. 결과적으로 고통스러운 기억은 다시 처리되고 고통스러운 기억에서 나온 원래의 신념들은 제거된다. 새롭고 건강한 신념이 이를 대체하게 된다." 치료과정이 활성화되면서 치료가 되는 것이다.

EMDR의 치료 효과에 대한 증거는 EMDR이 "효과"가 있는 이유에 대한 여러 설명 만도 못했다. 이론적인 설명과는 달리 효과가 있다는 증거는 일관성이 있다. 하지만 이것은 주로 일화로 이루어져 있으며 매우 애매한 것들이다. 이것들은 우연, 플라시보 효과, 환자의 기대, posthypnotic suggestion, 그외 안구의 움직임 이외의 다른 치료 효과에 의한 것이 아니라는 것을 확신시켜줄 대조구 실험을 통해서 확립된 것들이 아니다. 이말은 EMDR에 대조구 실험이 없었다는 말은 아니다. Dr. Shapiro 은 그녀가 수행한 것을 포함해서 몇가지를 인용하고 있다. 독자들이 초대되어 그녀의 연구 결과를 살펴보고 EMDR이 PTSD의 회복의 주요 요인인가 스스로 결정하게 한다. 최근의 윌슨, 베커 그리고 팅커의 연구가 The Journal of Consulting and Clinical Psychology 에 실렸다. 이것은 PTSD 환자들에게 EMDR로 "상당한 개선"효과가 있었다고 보고하고 있다. 이것은 또한 이것은 자연적인 치료가 원인이 아니라는 의미있는 증거도 제공하고 있다. 그럼에도 불구하고, 이 연구가 비평가들에게 EMDR이 PTSD 환자의 개선의 주요한 원인이라는 것을 설득하지는 못한 것 같다. 나는 다른 요인을 완전히 제거하고 오직 눈의 운동만으로 시험하기 전까지 이러한 의심은 사라지지 않을 것이라고 생각한다. EMDR이 그들이 주장하는 치료에 효과가 있어서 강간, 전쟁, 테러, 사랑하는 사람의 살인 혹은 자살과 같은 끔찍한 경험을 한 희생자들에게 도움이 되었을 수도 있다. 또한 EMDR을 이용하는 사람들이 그들의 환자의 기억을 재구성하여 끔찍한 경험의 감정들이 더 이상 그 경험과 연관되지 않게 할 수도 있다. 하지만 그렇다고 해도 의문점은 여전히 남는다. 과연 빠른 안구 운동이 환자의 치료에 필수적인가 하는 점이다. 사실, 사피로에 의해서 인용된 대조 실험은 이와는 반대의 결과가 나온 것 같다.

Pitman등 (1996) 에 의하면 만성병을 앓고 있는 오래된 외래환자를 crossover design을 이용해서 분석한 결과 환자들중 EMDR을 실시하는 두 그룹에서 한 쪽은 안구운동을 시키고 다른 대조군은 강제로 한쪽만 보게 하거나, 손으로 가볍게 두드리기를 하거나 손을 흔들기를 조합하여 실시하였다. 각 조건에서 한가지 기억에 대해서 6번의 세션을 실시하였다. 양쪽 그룹 모두 피로,강요, 혹은 스트레스가 줄어들고, 강요, 그리고 도피 증세가 줄어들었다고 환자들이 보고했다.

아마 손으로 가볍게 두드리기만 해도 안구 운동처럼 효과가 있는 것 같다. EMDR 시행자의 한사람에 의하면

...손 바닥을 가볍게 좌우로 번갈아 가면서 두드린다던가 혹은 양쪽 귀에 소리를 번갈아 가면서 들려 주거나, 혹은 환자들의 움직임을 번갈아 하는 것으로도 효과가 있다. 여기서 중요한 것은 좌우쪽의 뇌에 번갈아 가면서 자극을 주는 것으로 보인다.

Dr. Hume 에 의하면, Shapiro 는 이 치료법을 현재 Reprocessing Therapy라고 부르며 안구 운동은 치료에 꼭 필요한 것은 아니라고 한다. 아마 기억을 재 구성하는 이 치료에는 어떠한 움직임도 필요 없을 지도 모른다. 간단히 말해서 EMDR은 현재 상태에서는 과학적으로 논란의 여지가 많은 기술이다. 그러나 이것이 사피로와 그의 제자들에 의해서 EMDR을 하기 위해서 수천명이 증명서를 받는 것을 막지는 못했다. EMDR은 논란의 여지가 있으며 American Psychological Association (전미 심리학 협회)에 의해서 치료법으로 인정받지 못하고 있다. 지지자들은 물론 이에 동의하지 않을 것이며 EMDR이 "외상후 스트레스 장애(Post Traumatic Stress Disorder)" 와 같은 병에 효과가 있음이 광범위하게 검증되었으며 이외에도 "전쟁, 자연재해, 산업재해, 고속도로 대학살, 범죄, 테러, 성폭행, 강간 그리고 가정범죄등에" 효과가 있다고 검증되었다고 한다. [David Drehmer, Ph.D., Licensed Clinical Psychologist & Director, Performance Enhancement Laboratory, Associate Professor of Management, DePaul University, personal correspondence.] 지금까지 Dr. Drehmer에 의해서 언급되고 있는 검증이라는 것은 주로 믿을 만하지 못한 연구와 시행자들의 일화에 대한 증언과 그 일화에 대한 해석이다. 정말로 필요한 것은 PTSD 환자들이 치료에 의해서 도움을 받았다고 하는 증거가 아니라 이 치료에 있어서 안구운동이 필수적이라는 것에 대한 증거이다. 이러한 증거가 확립되어야만, 안구운동이 효과가 있는 이유를 설명하는 이론이 가치가 있을 것이다. 현재로는 우리는 어떤 현상이 일어나는지도 확실하지 않은 것(즉 안구 운동이 기억을 재구성한다는 것)에 대해서 이론을 듣고 있는 것이다. 만약 이 주장이 사실로 증명이 된다면 아마 그것은 PTSD 환자를 치료하는 것 이상의 중요한 의미가 있을 것이다.

마지막으로 맹인 환자를 대상으로 손을 흔드는 것 대신에 목소리의 톤과 손의 스냅핑을 이용해서 표준적인 EMDR과 유사한 결과가 나오자 사피로는 그녀의 태도를 조금 바꾸었다. 그녀는 안구 운동이 eye movement desensitization processing에 필수적인 것은 아니라고 인정했으며 그녀를 공격하는 것은 아무런 이득이 없는 인신공격일 뿐이라고 주장했다.

읽기 자료

reader comments

"Can Eye Movements Cure Mental Ailments?" by Gerald M. Rosen, PhD and Jeffrey Lohr, PhD (National Council Against Health Fraud)
"New Therapy for Trauma Doubted" by Judy Foreman
Mental Help: Procedures to Avoid according to Stephen Barrett, M.D.
The American Psychological Association view on EMDR
"Eye Movement Desensitization and Reprocessing: A Controversial Treatment Technique" by Suzanne Hurst and Natasha Milkewicz
"Therapists eye new treatment for trauma," a rather uncritical review of Shapiro's latest book
Dr. Hume's Theory
Review of Laurel Parnell's Transforming Trauma: EMDR The Revolutionary New Therapy for Freeing the Mind, Clearing the Body, and Opening the Heart by Bryan M. Knight
Post-Traumatic Stress Disorder
The American Academy of Experts in Traumatic Stress
The EMDR Institute

"EMDR Treatment: Less Than Meets the Eye?" by Scott O. Lilienfeld, Skeptical Inquirer, Jan/Feb 1996.

Lohr JM, Tolin DF, Lilienfeld SO. "Efficacy of Eye Movement Desensitization and Reprocessing: Implications for behavior therapy," Behavior Therapy 29:126-153, 1998.

Singer, Margaret Thaler and Janja Lalich. Crazy Therapies (San Francisco: Jossey-Bass, Inc., 1996). Review

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Last updated 10/16/00

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