Robert Todd Carroll
agnosticism, 불가지론
불가지론은 신이 존재하거나 존재하지 않는다는 것을 안다는 것이 불가능하다는 입장이다. 이것은 종종 유신론과 무신론의 중간에 놓여진다. 이러한 방식으로 이해한다면, 불가진론은 유신론적인 모든 것에 대한 회의주의이다. 불가지론자들은 인간의 지식이 자연계에 한정되며, 우리의 마음은 초자연에 대한 지식을 알 수 없다는 생각을 견지한다. 이러한 방식으로 이해해도, 불가지론자는 유신론자가 될 수도 있고 무신론자가 될 수도 있다. 전자의 입장은 신앙주의자(fidelist)로 신을 오직 신앙만으로 믿는다. 후자의 입장은 종종 유신론자들에게 신이 존재하지 않는 것을 신앙한다고 비난을 받지만, 이러한 비난은 터무니 없고 의미 없는 것들이다. 불가지론적 무신론자는 신을 믿어야만 하는 이유를 발견하지 못했을 뿐이다. '불가지론'이라는 용어는 헉슬리가 데이빗 흄과 임마누엘 칸트의 글에서 힌트를 얻어 만든 것이다. 헉슬리는 다른 주변의 사색가들로부터 자신을 구분하게 만드는 그의 생각을 서술하기 위해서 이 용어를 새로 만들어냈다.
그들은자신들이 "지식(gnosis)"을 얻었다고 매우 자신했으나 존재에 관한 질문에 대해서 별로 성공적인 답변을 가지고 있지 않았다. 반면에 나는 내가 지식을 얻지 못했다고 확신했으며, 이 질문이 답변을 얻을 수 있는 것이 아니라는 강한 확신을 가지고 있었다.
그에 말에 따르면, 불가지론자라는 말은 "교회사의 영지주의자들에 대해서 암시적으로 반대하는 듯한 용어이기 때문에 맘에 들었으며, 영지주의자(gnostic)들은 내가 알지 못하는 것들에 대해서 너무 많이 안다고 공언했던 사람들이다..." 헉슬리는 아마도 형이상학이라는 것이 다소간의 차이는 있지만 대개는 터무니 없는 소리라는 것을 말하고자 했던 것 같다. 간단히 말해서, 그는 흄의 인간 오성론(悟性論, An Enquiry Concerning Human Understanding)의 마지막 부분의 결론에 동의하는 것 같다.
이러한 원칙을 가지고, 우리가 도서관을 대충 훑어볼 때, 우리가 어떠한 소동을 일으킬 것인가? 만약 우리가 아무책이나 꺼집어 내고, 예를들어, 신에 관한 것이나 강단에서 가르치는 형이상학에 관한 것일 수 있다, 그것을 보고 질문해보자, 이 책이 양(quantity)이나 수치에 관한 어떠한 추상적인 추론이 포함하고 있는가? 아니다. 이 책은 사실 및 존재하는 것에 관련된 실험적인 추론이 포함되어 있는가? 아니다. 그렇다면 그 책을 불태워 버리자, 왜냐하면 그 책은 궤변과 망상만이 포함되었을 수 있다.*
칸트의 순수 이성 비판은 흄에 의해서 야기된 몇가지 주된 인식론적인 문제를 해결했으나, 현상의 보이는 것 넘어에 있는 것을 알 수 있다는 가능성을 포기해야만 했다. 칸트에 따르면, 우리는 신이 있는지 알 수 없으나, 신에 대한 개념은 현실적으로 필요하다고 한다.
(역주 : 영지주의자들은 현재의 기독교 가르침과는 달리 깨달음을 중시하는 교파였다. 이들은 기독교 초기에 많은 활동을 하였으나 성 어거스틴이 정경형성에 참여한 이후로는 세력이 약해져서 점차 사라지게 된다. 어거스틴 자신도 원래는 영지주의자였었다고 하며, 영지주의자들은 예수의 중재없이 깨달음으로 천국에 이를 수 있다고 생각했다. 영지주의자들의 문서는 영적으로는 성숙할 지 모르지만, 그들의 가르침은 사실이 아닌 우화로 이루어져 있으며, 이점이 그들의 문서들이 정경에 포함되지 않은 결정적인 이유일 것이다. 영지주의자들의 문헌중에서 가장 중요한 것은 성경에는 포함되지 못한 토마스 복음서이다.)'
읽기 자료
- agnosticism - Catholic Encyclopedia
- agnosticism - Religious Tolerance Page
- Why Am I An Agnostic? by Robert Green Ingersoll (1889)
- What Is Agnosticism? (1981) by H. J. Blackham
- Absurdities of the Bible by Clarence Darrow
Hume, David. An Enquiry Concerning Human Understanding (on-line text)
Robert Todd Carroll
Afrocentrism